Кроки
Дверь открывалась, и первое, что открылось взору, было
тёмно-серое дерево вдали, если его можно так назвать. Из середины
большого ствола торчали всего крупных три ветви без отростков и
листвы, а вверху ствола было что-то наподобие цветка – два
зауженных в стороны лепестка, а вверх в форме короны поднимались
колыхающие щупальца, как венчик у цветка.
У входа двое солдат с автоматами на фоне скалы… всё предсказуемо
– оба в хоккейных масках, экипировка однотипная, вот только у
одного вместо автомата классический огнемёт, за спиной контейнер с
горючим.
Мы вышли, дверь за нами стала закрываться. Я ожидал увидеть
город или базу, но мы оказались в безлюдном ущелье. Наша дверь была
в скале, сама имела такой же вид. Когда она закрылась, перед нами
встала сплошная каменная стена. Мимо проходила каменная широкая
дорога, вдоль которой рос скупой тёмно-зелёный кустарник.
Двигаемся! − скомандовал Серый, затем подал знак кому-то наверх
скалы и мы пошли вниз, внимательно следя за местностью. Солдаты
взяли нас в охранное кольцо.
Небо было светлое, как и раньше, солнце сейчас пряталось за
белые кучевые облака. Лишь только оно и скалы и казались сейчас
чем-то родным, всё остальное было чуждо, будто я попал на другую
неприветливую планету. Даже мы, в этих в странных серо-чёрных
камуфляжках, с жуткими масками на лицах, казались чужаками на нашей
Земле. Но больше всего меня сейчас беспокоило дерево. Оно
однозначно хищное по форме, темь более на концах его веток уже
можно было различить что-то похожее на заострённые
наконечники.
Конечно, раньше на Земле были хищные растения, но они не
угрожали человеку. Максимум, что они могли, это поймать и
переварить крысу, которые падали в слизь чаши-ловушки и не могли
вырваться. Но это дерево… возможно, оно может нанизывать на ветку
человека, как на копьё и отправлять его наверх в «цветок». Природа
растений очень изобретательна: были в нашем мире и цветы мухоловки,
внутри которых были ловушки-лабиринты, где муха запутывалась и
умирала. Даже человек ловит рыбу на более примитивные ловушки. А
что же сейчас может быть, после мутаций? Из-за небольшой скалы
появились ещё трое солдат, один был со снайперской винтовкой.
Вообще, на всех автоматах стоял прицел типа экрана. Но снайперка
эта − внушительная махина, судя по размерам. Пуля видно такая, что
её кинетической силы хватит, чтобы человеческая голова при
попадании разлетелась, как арбуз. Ой, что-то есть захотелось
дико. Как арбуз представил… Внезапно проснувшийся бешенный голод
заглушил даже чувство опасности, висевшее над нами в воздухе
дамокловым мечом. Шутка ли, более шестидесяти лет ничего не
есть!