И зачем я только об этом думала? Шла
бы себе спокойненько, любовалась красотами Дикого леса. Ведь
скучала по нему. И даже несколько раз мечтала сюда вернуться. Вот,
возвратилась, наслаждайся! Не-е-е. Иду и о чудищах задумалась.
А плохим мыслям, как известно,
свойственно материализоваться.
Я даже не заметила, откуда он
появился. Он был настолько быстр, что мои глаза не уловили никакого
движения. Или он и правда попросту возник из воздуха. Здесь то это
привычное дело. И таким никого не удивишь. Кроме меня.
Вот только что впереди столбами
стояли широченные стволы тысячелетних деревьев, а тут раз – и
дорогу мне преграждает некто мохнатый и зубастый. Точь-в-точь, как
в моих кошмарах минутной давности.
Чудище было метров пять ростом, и
чем-то отдаленно напоминало медведя, что я видела в зоопарке еще в
детстве. Свалявшаяся, дурно пахнущая коричневая шерсть, голова с
вытянутой мордой. На этом сходство заканчивалось. Парных
конечностей у него было куда больше, чем у мишки. На двоих тот
стоял, две свисали вдоль туловища, а еще две он приподнял и нацелил
на меня. Наверняка, схватить хочет!
И слопать! Точно слопать! Вон и с
клыков слюна уже капает. И четыре глазика кровью налились в
предвкушении. Может, он даже предполагает сперва поиграть с
жертвой, а уж после закусить?
Заметив опасность, я вновь сумела
лишь остолбенеть от ужаса. Может, в прошлой жизни я была кроликом
дрожащим?
Я глядела зверю прямо в глаза и не
шевелилась. О бегстве нечего было и думать. Даже если увалень на
кривых лапах бегал медленно, у него была какая-то магия. Возник же
он передо мной, как лист перед травой!
Да и стояла я слишком близко сейчас.
Ему достаточно лишь чуть дальше протянуть лапу, и острые когти
вонзятся в мою нежную плоть.
Я почувствовала, что в глазах
темнеет. В ногах появилась какая-то неконтролируемая слабость.
Вот уж точно неподходящий момент для
обморока!
Я покачнулась и непроизвольно сделала
шаг назад. Только лишь, чтобы удержаться на ногах. Но чудище лесное
решило иначе.
Губы его задрожали, пасть
приоткрылась сильнее, выпуская наружу раскатистый рык. Я больше не
шевелилась, но он все распалялся. Теперь каждый его вдох
представлял собою сиплое рычание. Губы вывернулись и полностью
обнажили пожелтевшие клыки.
Лучше бы я в обморок упала, и не
видела этого всего.