— Умка, ты можешь уточнить, что за
груз мы везем? Хотя бы посмотри его маркировку.
— Грузовой отсек пуст.
С минуту Ник невидящим взглядом
смотрел перед собой, потом с силой хлопнул себя по лбу.
— Ну, конечно же, как мне это сразу
не пришло в голову! — воскликнул он. — «Валькирия» и есть тот самый
груз! Какой же я глупец. Это и объясняет то, что Умке не удалось
войти в заблокированные системы корабля. Должно быть, нужен
специальный код доступа для активации неведомых программ.
Для чего они нужны, Ник даже не
пытался ломать голову. И код доступа наверняка есть только у
получателя. Чем больше он об этом думал, тем больше находил
каких-то, на первый взгляд, несуразностей, которые в совокупности
таковыми уже не казались. Теперь он хотел лишь одного — как можно
быстрее доставить «Валькирию» в пункт назначения, передать ее
получателю в целости и сохранности. Тут ему почему-то вспомнился
Петр Овсянников, с любовью поглаживающий амортизаторы «Валькирии».
И отбыть на базу. Там его, наверняка, ждет самый что ни на есть
серьезный разговор с Шефом. Правда, времени обдумать свои
контраргументы у него будет достаточно в обратном полете, так что
сейчас Ник решил об этом не беспокоиться.
— Так, Умка, вернемся к нашим
координатам. Предлагаю ориентироваться на последние данные от маяка
исследовательской базы. Что, кстати, находится в том секторе?
— Этот сектор практически не изучен,
данных мало. Я специально сделала запрос в БВИ. Зачитываю
ответ:
«Сектор F-1456/0002 представляет
собой сильно разряженную туманность вытянутой формы размерами около
60×45×115 парсек, местами имеются пылевые скопления
веретенообразной формы. Данные получены от беспилотных
исследовательских зондов БИЗ-12567/346 и БИЗ-23799/1007 в 2456 и
2489 годах соответственно. Дальнейших исследований не проводилось в
связи с их нецелесообразностью».
— Интересно получается, — присвистнул
Ник, — значит, никаких исследований в связи с
нецелесообразностью.
В глубине души он уже начал жалеть,
что самовольно изменил заданный маршрут. Сейчас задание уже не
казалось таким простым и понятным, становясь все более запутанным,
если не сказать странным. Ник отчетливо понял, что ответы на
вопросы находятся далеко за пределами его компетенции. «Ну а раз
так, то и не буду забивать себе голову. Моя задача — доставить груз
получателю, этим и следует заняться» — резюмировал он.