«Валькирия» висела в темноте
космического пространства. Конечно, это была иллюзия, корабль летел
с той жескоростью, какую имел до прыжка, около 500 км/с. Возможно,
даже больше. Чудовищная гравитация местного светила, в опасной
близости от которого ему довелось оказаться, придала добавочное
ускорение«Валькирии», затягивая ее в свою бездну. Но Ника сейчас
это мало интересовало. «Валькирия», окруженная силовым полем,
которое можно было заметить разве что по редким вспышкам сгорающих
в нем мелких метеоритов, неуклонно удалялась от звезды. Ник
развернул кресло на 180 градусов. Сейчас она казалась маленьким
желтоватым пятнышком размером не больше шарика для пинг-понга.
Аварийный джамп-прыжок прошел безупречно. «Валькирия» вышла на
безопасном расстоянии, но и не оказалась слишком далеко. «Хоть в
чем-то мне сегодня повезло», — грустно усмехнулся Ник.
Что-то его тревожило, но он не мог
понять, что именно. За последние часы произошло столько событий,
что мысли разбегались в разные стороны, одна быстрее другой, и он
не мог сосредоточиться нина одной из них. Откуда взялась здесь
звезда, да еще, по всей видимости, со своей звездной системой? Тут
в радиусе 100 парсек космических тел размеромбольше астероида
просто не могло быть.
— Умка, проверь расчеты нашего прыжка
в сектор F-14056/0002 с учетом скачка флуктуации в точке входа.
— Уже проверила. Флуктуация не
превышала 23, 5 единиц, поэтому погрешность точности выхода
минимальна.
— Тогда объясни мне, любезная моя,
как вдруг здесь оказалась эта звезда? — неожиданно для себя перешел
на шутливый тон Ник.
— Судя по интенсивности и спектру
излучения, она относится к звездам класса G2. Так что, мой дорогой
Ник, она здесь уже не меньше пяти миллиардов лет.
«А почему, собственно, и нет? —
теперь мысли побежали в одном направлении. — Что если,
действительно, исследователи обнаружили в этой туманности звездную
систему, но по какой-то причине пока не занесли еев
общегалактический межзвездный реестр? Дали мне безопасные
координаты выхода, а я, безмозглый самонадеянный кретин, взял да и
по своему усмотрению их подкорректировал?»
Мозаика, кажется, начала
складываться, и Ник заметно повеселел. Если это так, а это именно
так, а никак иначе, то остается только дать о себе знать или
поймать сигнал с исследовательской базы. Жаль, конечно, что
нуль-связь не работает. Но ничего, в радиусе звездной системы и
лазерная связь сойдет. Конечно, это займет на порядок больше
времени. Он поймал себя на мысли, что его уже не так беспокоит
возможность опоздать на Эксельсиор. Главное — выполнить задание, а
то, что ему пришлось недавно пережить, пожалуй, с лихвой заменит
собой любое реалити-шоу. Только надо будет не забыть сделать копию
записи полета. А то наверняка после разбирательства с руководством
все данные бортовых компьютеров изымут. А то, что будет
разбирательство на самом высшем уровне, Ник больше не
сомневался.