«При всем бесчисленном многообразии
Вселенной, найти звезду класса G2, к которому, как вы все хорошо
знаете, принадлежит и наше Солнце, очень непросто. Тем более если у
этой звезды есть своя планетарная система. А если там вдруг
окажется планета подгруппы М, к которой относится и наша старушка
Земля, то это просто неслыханная удача! На такой планете очень
вероятно возникновение и существование биологической жизни. А чтобы
определить потенциальную вероятность, и применяется метод Германа
Гаусса».
— Начинаем торможение! Рассчитай
кратчайшую траекторию возвращения к третьей планете.
— Расчет траектории готов, — Ник не
переставал удивляться быстроте вычислений Умки. — Вывожу визуальный
ряд на экран.
На экране появилась трехмерная
проекция звездной системы с пятью разными по размерам и цвету
шарами. Пульсирующей точкой была отмечена «Валькирия». Пунктирная
линия расчетной траектории почти вплотную приближалась к последней,
пятой планете, огибала ее и устремлялась в обратный путь к их новой
цели — к голубоватому и пока безымянному шарику. Нику сразу стало
понятно решение Умки. Гравитация пятой планеты поможет существенно
снизить скорость «Валькирии», что позволит сократить время для
осуществления маневра разворота.
— Расчетное время подхода к третьей
планете составляет 19 часов.
— Отлично, Умка, выполняй!
По легкой вибрации Ник понял, что
включился режим торможения — «Валькирия» меняла курс.
Только теперь он почувствовал, как
проголодался. «Сейчас надо плотненько так подкрепиться, а затем
хорошенько выспаться, — решил Ник. — Тогда я снова стану
полноценным человеком».
Корабельный рацион был довольно
разнообразным, но за год службы успел изрядно поднадоесть. Но в
этот раз Ник с большим удовольствием соорудил себе несколько
трехэтажных бутербродов, обильно полив их кетчупом, майонезом и
горчицей. Дожевывая последний кусок уже в кресле пилота,
промычал:
— Умка, буди меня, только если рядом
рванет сверхновая! — потом, немного поразмыслив, что машина может
понять его буквально, добавил: — Приказ отменяется, работаем в
штатном режиме.
Кресло услужливо видоизменилось,
приняв горизонтальное положение.
Уснул он мгновенно, словно ушел в
нуль-прыжок. Сказались выпавшие на его долю усталость и тревога. Но
в отличие от состояния небытия при переходе, Нику снились сны,
хаотично наплывающие друг на друга и плавно переходящие из одного в
другой. Земля, родители, бабушка. Их дом на Телецком озере.