Арелия удивленно оглядывалась по сторонам. Ей не доводилось
бывать в подобном месте. На взгляд Мирры деревня была самая
обычная, таких по королевству с полсотни наберется. Но для
принцессы все было в диковинку.
- А почему из дома дым идет? Зачем дверцы на окнах? Что за
странные домики рядом с избами?
Крестьянин с удивлением поглядывал на девушку, но в разговор не
вмешивался. Мирре пришлось объяснять, про печи, ставни, коньков на
крышах и про деревенские уборные. Телега тем временем въехала на
широкий двор. Мирра убедилась, что не ошиблась в своей оценке,
предположив, что крестьянин из состоятельных.
- Дара! - гаркнул мужчина на весь двор, и тут же из избы
появилась пожилая женщина, его возраста. - Я тут гостей привез,
накорми их, а то тощие, что твои курицы, и размести как полагается!
Ивуш где?
- Я тут деда! - через забор перемахнул щуплый паренек лет
десяти.
- Вот огальный! - запричитала женщина, - Свалишь плетень, кнутом
отхожу, и отцу твоему добавлю, чтоб знал как воспитывать. Ворота то
на кого придуманы?
- Цыц! - прикрикнул мужчина уже на жену, и обратился к внуку, -
Дело у меня к тебе будет, важное.
Дара только головой качала, глядя, на тощих девчонок, что привез
муж из леса.
- Откуда же вы такие болезные взялись-то, - причитала она,
подкладывая печеный картофель на деревянный поднос. - Кожа и кости,
смотреть не на что, ты еще покрепче будешь - обратилась она к
Мирре, - А вот твоя подруга совсем болезна, и в чем-то душа птичья
держится.
Мирре очень хотелось наброситься на картофель, на еще теплый
парной хлеб, но она знала, что лучше пока воздержаться, и поэтому
отщипывала маленькие кусочки. Время от времени девушка с
беспокойством поглядывала на принцессу. Ее высочество ела нехотя,
словно через силу, а щеки горели ярким румянцем.
- Да у твоей подруги никак жар? - обеспокоилась хозяйка дома, -
За лекарем нужно послать, как бы худого не вышло.
- Не нужно, - слабо отозвалась Арелия, - Я хорошо себя чувствую.
Дали весточку герцогу?
- Дали... дали, - пробасил Авдей, заходя в избу, - Ивуш уже
скачет к замку, дай Ильгень, быстро обернется, так что ежели не к
вечеру, то к утру приедут за вами. А пока передохните, женка моя
вам в укутке за печкой постелит, чай утомились по лесу то
бегать.
***
- Где они? - крыльцо жалобно заскрипело, под тяжелыми шагами
мужчины.