Эвитан, Лиар, аббатство святой
Амалии.
1
По дороге на эшафот отчетливо
помнилось детство. Игры и драки с Леоном. Прочтенные взахлеб книги.
Летний плеск теплой речной воды и ослепительно яркое
солнце.
Но память не оживляла дорогу в
черной карете, смерть Анри и необычайно яркий рисунок созвездий на
ночном небе. Дочь лорда Таррента знала, что это было. А вспомнить
как – не получалось.
Всё это вернулось потом -
постепенно. Лица и глаза, слова, мысли… рвущие душу и сердце ночные
кошмары.
Потом. По возвращении в
Лиар...
В детстве Ирия слишком много читала.
Всевозможные «хроники войн», рыцарские баллады, романы. А там на
каждой странице жили благородные герои, прекрасные дамы, гордые
принцессы и мудрые короли.
Отважные рыцари всегда побеждали. А
если вдруг и погибали – то прежде перебив не одну сотню злобных,
коварных врагов.
Гибель каждого героя многократно
оплакивалась, воспевалась, прославлялась. А войны и поединки
расписывались столь ярко, красиво и захватывающе, что так и тянуло
в них поучаствовать!
Тогда Ирия по много раз на дню
мечтала родиться именно в то золотое время. Полное приключений,
«настоящей жизни» и счастья!
Прозревать она начала в страшный
месяц Рождения Весны, когда красивая сказка догнала и обернулась
жуткой реальностью. А теперь – полтора года спустя! – Ирия отдала
бы всё, чтобы ничего этого с ее семьей не случилось. Вот
только у запертой в аббатстве узницы уже ничего нет.
Девушка до сих пор гнала мысль, что
отец просто пожертвовал Эйдой. Когда предпочел оставить
дома. Понимал, что иначе и он сам, и Леон проживут до первого
«несчастного случая». Заботливо устроенного Ревинтером с
подручными.
Так это или не совсем? О мертвых –
или хвала, или молчание. Тем более – об ушедших в Светлый Ирий
родных. Папа уже расплатился за всё. Что не сдался
вовремя. Что позволил семье пройти все круги Вечной Стужи и Огня. А
потом - не смог (или не захотел) освободить из монастыря жену,
пожертвовал дочерью.
Лорд Эдвард Таррент не был героем.
Только просто человеком. Вот и не выдержал. А вот тех, кто его
убил, людьми называть не стоит. Бьющие в спину шакалы – более
подходящее слово.
А если б даже отец и согласился
отдать Эйду за Роджера Ревинтера? Тогда - уже виконта Николса?
Неужели она стала бы счастливей? С ним не была бы счастлива даже
идалийская гюрза - самая ядовитая в подлунном мире.