Только Ирия сумеет. Справится. Если
выживет - вопреки его приговору. Когда выживет.
Вот тогда на забвение глупых чувств
будет сколько угодно времени. Целая жизнь!
2
В двери неотвратимо заскрипел ключ.
Неотвратимо – и долгожданно.
Ирия поспешно метнулась к окну.
Готовясь если что - одним прыжком взлететь на подоконник. И – вниз,
в темные холодные воды!
Почему ночь тянется так долго?
Проползла вечность - десяток вечностей! - а за окном и не думает
светать! Потому что именно эту ночь нужно пережить? Время застыло и
не движется с места? А люди во всём подлунном мире спят и ничего не
поймут?
Что за бред лезет в голову - когда ты
на пороге смерти? Когда с ней танцуешь…
Еще одну томительную вечность ключ
проворачивается в замке.
Мать. Одна. Никаких леонардитов за
спиной. Опять.
Тогда почему - ни малейшего
облегчения в душе? Кого Ирия ждала? Кому бы искренне обрадовалась?
Призраку Анри Тенмара?
Повторный скрип ключа запирает дверь
изнутри.
И – нескончаемый озноб. Будто ледяной
Альварен уже вцепился в замерзающее тело! А до берега – полмили.
Нет, дальше…
И чего испугалась? Этого ведь и
хотела! Жаждала.
Вот она – свобода. Бери, если
выцарапаешь! Если доплывешь.
Право на жизнь нужно доказать,
отспорить, завоевать. Неужели ты до сих пор этого не поняла?
Поумнеешь хоть когда-нибудь? Успеешь ли? Прежде чем тебя уничтожат
те, кто набрался ума раньше?
– Я кое-что принесла.
Из складок плаща показалась небольшая
кружка, доверху наполненная желтовато-белым. Жир неизвестного
животного.
Чего только нет в монастыре - со
строжайшим в Эвитане уставом! Хотя сейчас ведь не пост – ни
строгий, ни нестрогий.
– Раздевайся, И натрись с шеи до пят,
– отрывисто приказала Карлотта. – Потом оденешь вот это.
На сей раз из-под плаща возник
сверток с мужской одеждой. Штаны, рубашка, камзол...
Ирия поспешно потянула через голову
монашеский балахон.
– Годы пошли тебе на пользу.
Мать не спускает с дочери цепких
глаз. И в них мелькнуло одобрение. Так смотрят на ценную племенную
кобылу, что вот-вот подрастет до торгов.
– Со временем из тебя выйдет толк...
если доживешь. Северянки расцветают позже. Лучше бы пошла в меня,
но чего нет - того нет. Увы, моя красота досталась одной Эйде. А
весь характер – тебе.
Когда-то Ирия сочла бы это
несправедливым. Еще пару месяцев назад. Когда так хотелось быть
красивой…