Еще в
первый день пути Ирия выспросила все известные Ирэн подробности о
человеке, чьим именем назвалась. О собственном единоутробном брате
- наверняка и не подозревающем о родстве.
Бабушка
Ирии, Каролина Ордан, выходила замуж дважды. Ее история живо
напомнила незабвенную (чтоб ей!) Полину Лигуа нир Кито, нир
Таррент. И, как подозревала внучка Каролины, моральные принципы у
этих дам не слишком различались. Судя по схожим биографиям – из
грязи да в князи.
Первым
мужем нетитулованной дворянки из обедневшей семьи стал Жорж Кридель
– «всего лишь» барон. Зато вторично – после трагической смерти
супруга на охоте (да, мало что меняется в подзвездном мире!) –
красавице Каролине «повезло» с графом Шарлем Гарвиаком. Кто знает,
не светил ли ей в третьи мужья герцог, но прекрасная дама умерла в
родах, произведя на свет дочь Карлотту.
Граф
пережил жену на тринадцать лет, всю оставшуюся жизнь оплакивал ее,
больше так и не женился и скончался от сердечного приступа в сорок
шесть лет. Оставив дочь-подростка на попечение ее брата, коему и
самому тогда сравнялся лишь двадцать один год.
Впрочем,
возможно, Ирия ошибается - и Каролина Ордан действительно оба раза
выходила замуж по любви. Это средняя дочь Карлотты слишком
озлобилась и во всём видит лишь интриги и трезвый расчет. Кто
знает?
Граф
Гарвиак доводился герцогу Ральфу Тенмару кузеном. А Карлотта,
соответственно – двоюродной племянницей. Барон Вегрэ, отец Ирэн,
был сыном младшего брата графа Гарвиака. Много лет спустя после
смерти Каролины и Шарля Гарвиак две троюродные сестры оказались в
одном монастыре. Родство определило их сходство. И едва не погубило
Ирэн…
… – А
что скажет настоящая Ирэн Вегрэ? Она не будет возражать, что я
воспользуюсь ее именем?
– Нет,
она пока не собирается покидать монастырь...
Карлотта
даже не лгала. Ирэн и не собиралась...
«Помощь
принимай, сестру не отдавай!..»
Ирия каждый
раз содрогалась, вспоминая. Джек спас ее не только от смерти. Если
б не он - Ирия сейчас была бы убийцей невинного человека!
Сообщницей убийцы. Карлотта, кроме всего прочего, собиралась
дочь... как это называлось в одном из захватывающих романов Артура
Ленна? «Кровью повязать».
3
К концу
рассказа кузины Ирия уже четко знала - ни к какому герцогу Тенмару
ее не повезет. Они едут к Иву Криделю.