Серж знал
его до приговора целых три месяца. И Роджер за это время не
совершил ни единого дурного поступка! И расстрелять его хотели за
попытку спасения женщин и детей. Это Всеслав – мерзавец, а не
Джерри!
Анри
поймет, должен понять!
2
… –
Серж, это была моя первая война. Война, где сжигали деревни,
стреляли в бегущих, вешали на деревьях мирных
людей…
– Мне
плевать, кто там кого сжигал, стрелял и вешал! Как
ты мог это делать?!
– Я
сначала и не мог, Серж! А потом... я уже заразился... стал, как
они! Я там порошок хеметский горстями глотал, чтобы не
свихнуться!..
– Я не
могу это слушать! Зачем ты мне врал?!
– Серж,
я не врал... Я... я хотел всё забыть! Будто там, в Лиаре, был не я.
Я не мог об этом вспоминать!..
– Не
мог вспоминать? Как ты жить после этого
можешь?!
– Серж,
я ведь... я и не хотел... Там, в палатке, помнишь? Всеслав всё
знал. Он нарочно перевел меня в свою армию. Он знал, что я не
смогу...
Больные, измученные глаза. А какими глазами Роджер
Ревинтер смотрел там?!
– Ты
мне тогда сказал: «Не рискуй из-за меня, я заслужил
смерть».
– Серж,
прости!..
– Я сам
виноват. Ты не у меня прощения проси! У Анри хотя
бы!..
– И он
решит, что я вымаливаю жизнь?..
Серж
тоскливо смотрел в темноту, слушая ровное дыхание товарищей. Все
спят, кроме него. Или почти все. Смог ли заснуть Роджер в последнюю
ночь своей жизни? А Анри, что вот-вот его этой жизни
лишит?
Думал ли
Кридель, слыша удар гонга, что будет лежать без сна? Да был уверен,
что в сновидения провалится до самого утра - едва голова подушки
коснется!
Как тихо на
улице! Деревья не шелохнутся. Дома в Месяце Заката Осени по ночам
свистят ветра. А утро добавляет пряжи в багряно-золотой ковер
умирающих листьев…
Тайком
выйти на арену вместо Роджера? Бред - без жребия и в амфитеатр не
пустят! Обменяться с кем-то из своих? С кем? Черные камни вытянули
четверо – Анри, Роджер, Рауль и Кевин.
Потребовать
у Тенмара «законный» бой? Дескать, я еще ни разу не выходил, а ты -
уже дважды... Было бы смешно, не будь всё так страшно, но Анри не
согласится. От такой удачи не отказываются. Впрочем, Серж абсолютно
уверен: не достанься Тенмару сегодня жребий – подполковник просто
взял бы его у любого из своих. Так что первый же черный камень
Роджера всё равно стал бы для него воистину черным. Как Анри и
обещал.