– Про тебя
ваш полковник ничего не говорил.
И этот на
«ты»! Эвитанскому дворянину! Ну ничего, когда-нибудь Серж Кридель
сквитается со всей Квириной!
Кстати,
странно. Все гладиаторы - формально равны. А Анри даже стража
упорно именует по званию. Вдобавок, чаще – по
завышенному.
– Я не
успел его предупредить. К тому же я хочу прогуляться
один…
– Что будет
с твоими товарищами, если сбежишь, знаешь?! – рявкнул
центурион.
У Сержа
что, вид беглеца? И какое его центурионское дело...
– Так
точно! – по-военному отчеканил юноша.
– За одного
– казнят троих, – не преминул напомнить бровач.
Гад!
– Я
помню.
Центурион
склонился над списком. Плохо видит?
– Так, трое
ушли, ты – четвертый. Правильно?
Правильно.
Роджер никуда не уходил. Лежит в казарме лицом к стене - как совсем
недавно Серж.
А если не
получится - бровастому хмурцу всегда можно объяснить: «Подхватил
лихорадку, перед боем поменялся жребием. Честно лежу в лазарете,
потому и не дрался».
Но должно
получиться! Иначе лихорадку подхватит Роджер. Потому как Серж силой
отберет у него жребий.
С Джерри
они ни разу не дрались на кулаках. Может, боец он и лучший, чем
фехтовальщик. Но Кридель честно постарается...
– Клянись
честью, что говоришь правду.
– Клянусь,
– Серж честными глазами уставился на центуриона.
Так вот под
какой замечательный залог выпускают на прогулку эвитанских
военнопленных! Честь – у дезертира, нарушителя присяги,
государственного преступника и подневольного гладиатора? Ну,
насмешили!
2
Прожив в
родной стране восемнадцать лет, Серж умудрился побывать в столице
всего трижды. Он даже в армию направился по рекомендации друга
отца.
Жильбер
Ниро и пристроил юношу в штаб к полковнику Мишелю Гардану. На южное
пограничье с Квириной - где настоящих боёв не случалось уж лет
десять. А когда нанятые империей варвары нарушили перемирие, в
Восточную армию прибыл Всеслав. И разгромил и варваров, и
регулярные войска Квирины за неполных три месяца.
Серж хорошо
помнил огромную, в полмиллиона жителей Лютену. Но Сантэя с ее диким
полувосточным укладом кажется втрое многолюдней! О чём Кридель
думал, собираясь здесь кого-то разыскивать? Где - по всему
городу?!
– С дороги,
осёл! – ударил по ушам хриплый вопль.
Юный
гладиатор в последний миг еле увернулся на узкой улочке - от
летящей сзади (прямо на него!) телеги. Спешно вжался спиной в
прохладные кирпичи стены ближайшего дома.