А также
наверняка поблизости – солдаты, берущие на заметку всех приезжих. И
совершенно не обязательно стражи закона прибудут за Ирией. Может, и
за тремя другими чужаками, давно застрявшими здесь…
А на
закуску – милый трактирщик, за умеренную плату продающий сведения о
посетителях каждому встречному-поперечному. Нет уж!
Глава
девятая.
Квирина,
Сантэя.
1
–
Подполковник, – центурион покачал головой, – я с глубоким личным
уважением отношусь к вам, но приказ отменить не могу. Вы уже были
сегодня в городе. И у вас через три часа бой. Я не могу выпустить
вас еще раз.
За без
малого два года Анри успел убедиться – в таких случаях спорить
бесполезно. Слово «приказ» имеет в армии Сантэи почти магическое
значение. «Не может» – значит «не может». Ни один человек не выйдет
из гладиаторского корпуса до завтрашнего полудня, кроме как на бой.
А наличие всех заключенных проверяется каждое утро.
Утром –
проверка, в полдень – казнь. Ты знал об этом условии, когда
принимал решение за себя и других, Тенмар.
Тянуть
время - бесполезно. Сегодня еще удастся скрыть отсутствие Сержа,
завтра утром – уже нет. За одного сбежавшего умрут трое - если он
не вернется до утра.
И как
прикажете еще двоих выбирать? Жребий кинуть, монетку
подбросить?
– Анри! –
Конечно же, Рауль.
– Только не
отговаривай, ладно? – поморщился Тенмар.
– Не буду.
А ты - меня, – четко выговорил Керли.
Как
взглянуть в глаза тому, кто только что сказал: «Добровольно умру
вместе с тобой»? А как смотрел под Ланном? Если б не ты, Рауль
Керли был бы сейчас дома - с женой и детьми.
– Только
Шарль должен жить. Тебя, Анри, знаю - не отговорить. Но его мы
вдвоем заставим. Нельзя оставлять мальчишек совсем без старших
офицеров.
Дальше
можно не продолжать. Когда их с Раулем пристрелят - единственным
толковым капитаном останется Эрвэ. Николс – не капитан, а одно
название.
Вот и
решилось.
Тенмар
поднял глаза на Керли. Выговорили они одновременно:
–
Николс.
Сынок
Ревинтера валялся на кровати лицом к окну. Рауль шагнул было
вперед. Анри слегка отодвинул его в сторону, подошел сам, тронул
бывшего карателя за плечо:
– Капитан
Николс, встаньте!
Тот
вздрогнул, прежде чем обернуться. Можешь не вскидываться – не
поможет.
Обернулся,
сел… В глазах – страха нет, только безнадежность. И то ладно.
Тенмар вовсе не уверен, что сможет убить молящего о пощаде. Даже
последнюю мразь.