Грациозный полупоклон черной головки
– и бусы повисли на пальцах.
Пристальный взгляд агатовых бусин –
живых и блестящих. Взмах почти игрушечных крылышек – и стриж
вспорхнул с карниза.
Дешевые камешки цвета рябины. Черный
силуэт в светлом небе, незаметная точка на горизонте…
И уже чистое небо. Бездонно-синее
небо ненавистной Квирины!
Что, что это было?
– И даже ничем не отдарил? –
подначивал Конрад по пути в общий зал.
– Чем? Фамильным перстнем? –
огрызнулся Кридель. Но заставил себя вспомнить, что не Эверрат
виноват в его несчастьях. И уже тише добавил:
– Больше у меня ничего нет...
Кто-то из древних императоров возвел
храм бога войны Вареза - он же нынешний святой Варфоломей. А потом
к святилищу пристроили тюрьму для военнопленных. Только для
них.
Так уж повелось: Квиринская империя
воевала всегда. Каким дураком был Кридель, когда надеялся
найти спасение здесь! Ладно - себя, но если еще и друга
погубил!
Так и не удалось узнать, куда того
поместили. Стража не разговаривает с заключенными. Комендант тюрьмы
вообще не принимает пленных – даже старших офицеров. А друзьям по
несчастью ничего не известно.
Сначала Серж верил, что Роджер
вот-вот объявится в общем зале. Каждый день юноша выходил из
камеры, втайне надеясь: вот, сейчас! И с каждым напрасно прошедшим
днем надежда таяла...
Самого Криделя пощадили. Но он –
всего лишь корнет. Его посчитали мальчишкой.
Да, именно так Сержа воспринимают
враги. Потому и не убили, а засунули сюда. А Роджер – капитан,
настоящий враг.
Но ведь Анри и вовсе – подполковник.
Они тут в этой камере почти все – офицеры. Причем корнетов –
раз-два и обчелся.
Но Тенмар и его товарищи не воевали
против Квирины. Только просили убежища… А получили - тюрьму.
У кого же узнать о Джерри?!
Серж тяжело вздохнул. Может, хоть
сегодня повезет?
Зря надеялся. В огромном зале
эвитанцев - сотни две с лишним. Но капитана Николса среди них нет.
Опять!
Здесь все, кроме Криделя, томятся уже
второй год. В первые дни Серж боялся, что рано или поздно появятся
военнопленные этой кампании. Как он взглянет им в глаза?!
А кстати: почему никого из них здесь
нет? В Сантэе есть еще тюрьмы для военнопленных? Или никто из
солдат Всеслава не попадал в плен?
Нет, так не бывает. А может… их
просто расстреливают на месте? Холодный пот прошиб юношу. Зачем
квиринцам возиться с пленными? Воины Северного Волка свою страну не
предавали!