И волноваться ему нельзя. Кто-то
(кажется, Конрад) упоминал, что у Криса болезнь легких. Чуть что –
удушье. Лет с двенадцати, вроде.
– Я хочу побыть один, – Кридель
честно попытался выдавить улыбку.
Вряд ли удалось. Жаль, себя не
видно.
– Серж, там нужно выйти... на
построение…
Крис - от природы застенчив. И не
всегда может подобрать слова. Хуже самого Криделя.
Нашли, кого посылать!
– Анри всех ждет. И Рауль
просил...
Да, «Рауль просил» – это очень
серьезно и многозначительно! Он ради подполковника себя на куски
порвать даст. А если понадобится - притащит одного строптивого
корнета на построение за ухо. Влепив по дороге пару-тройку
подзатыльников.
Ну и пусть! Если решится. Что Керли
забыл о дворянской чести и лезет с кулаками на другого дворянина –
его позор, а не Сержа. От Вальдена научился?
Нет, тот ведет себя приличнее.
Творец, во что превратится сам
Кридель? После тюрьмы, амфитеатра, боёв на потеху озверелой толпе?
Будет ли еще помнить о дворянской чести?
Но пока – не забыл. И Раулю придется
с этим считаться!
– Никуда я не пойду!
– Но мы все должны явиться на
перекличку...
– А пусть за меня откликнется виконт
Конрад Эверрат! – ехидно предложил Серж. – Раз он всё за меня
делает. Или сам Рауль. Темный их забери, я не выбирал эту
казарму!
Всё-таки взорвался! И наверняка
обидел Криса…
– Я... я всё понимаю... – Кристиан
путается в словах. Даже больше, чем обычно - когда волнуется. – Я
правда понимаю, Серж... Но ты должен... Теперь уже слишком поздно.
И, кроме того...
Крис на миг умолк, чтобы привлечь
внимание. Но не дождался и выпалил:
– Серж, на плацу твой друг Роджер!
И... мне не нравится, что там может произойти!
– Роджер - здесь?! – Кридель
пулей вскочил с кровати.
Долой грусть и тоску! А заодно –
капитана Керли. И его методы убеждения строптивых корнетов.
– Здесь... но... Серж, я должен тебе
объяснить...
Куда там! Дальше Кридель уже не
вслушивался.
Сейчас он увидит Джерри! Наконец-то
обнимет лучшего друга!
3
Это - дурной сон. Кошмар! Такого просто не может быть…
Но есть.
Серж знал – в жизни случается то, что
потом не забыть никогда.
…Пыльная лесостепь на
квиринско-эвитанском пограничье. Собственная рука поднимает оружие
– выстрелить в спину своему.
Ошеломленное лицо
умирающего...
Шальной заплыв через Тан… В
ожидании роковой пули - вдогонку.