– Молчать! – взревел начальник порта.
– Караульного ко мне!
– Хорошо, гром и молния, до
последнего рассчитывал на рассудительность… Что вы скажете по
поводу вот этого? – он полез рукой во внутренний карман своего
фрака и извлёк на свет небольшой пергамент, свёрнутый в трубочку и
перехваченный по середине синей верёвкой.
Начальник порта недовольно посмотрел
на капитана, но бумагу тем не менее из его рук взял. Верёвка
небрежно отлетела в сторону, а пергамент с шорохом раскрылся. Внизу
красовалась круглая сургучовая печать со свисающим лоскутком
красной ткани. Амфион торопливо пробежался по ней глазами. На
какой-то фразе он задержался дважды, усиленно моргая глазами. Не
дочитывая пергамент до конца, начальник порта бережно скрутил его в
трубочку и заново обвязал синей веревкой. Прибежавший на крик
Амфиона караульный без дела переминался у входа в комнату.
– Приведи-ка, дорогой, сюда
волшебника, которого вчера к нам направили, – очень медленно и с
расстановкой проговорил начальник порта, не отрывая взгляда от
капитана «Скорпиона». – Да поживее! Ваши деньги, – Амфион указал на
лежащий на столе мешочек.
– Оставьте себе… за работу, –
усмехнулся капитан, и рулевой с коком хихикнули в унисон.
Караульный устремился к лестнице,
ведущей на второй этаж здания. Кадм рассчитывал, что начальник
порта занервничает чуть больше при виде секретной бумаги. Однако
Амфион оставался спокойным и непробиваемым. Капитан ещё раз измерил
комнату шагами, поправил саблю на поясе и остановился около окна,
посматривая на свой «Скорпион». Солнце окончательно завалилось за
тонкую полоску горизонта, а вечер сдался под яростными атаками
ночи. Звёзды беспорядочным строем высыпали на небо, неполная луна
испускала слабый белый свет. Корабль всё так же бесшумно
покачивался в узкой бухте небольшого порта Деллас. Начальник порта
решил запалить ещё тройку факелов, вмурованных в стену, – прежних
шести для нормального освещения комнаты уже не хватало. Шаги,
громыхавшие на верхнем этаже, стихли, и вместо них тишину наполнил
стук в дверь.
Через несколько мгновений загремел
железный засов, а затем раздался скрип плохо смазанных петель.
Караульный быстро что-то проговорил писклявым голосом. Волшебник
зевал в ответ, глотая окончания слов. Однако вся их беседа была еле
слышной. Капитан даже при большом желании не мог разобрать ни
слова. Наконец голоса затихли. Послышалось топанье четырёх ног и
хлопанье дверьми – похоже, из шкафа доставали вещи. Капитан
забарабанил пальцами по подоконнику, в точности повторяя тот мотив,
который он настукивал минутами ранее на столе начальника порта.