Впереди, выше по течению, показалась очередная деревня, а
напротив неё ткнулись в берег носом пароходик и большая баржа. На
баржу грузили бочки и какие-то деревянные ящики. Заинтересовавшийся
Ковров спросил у скучающего неподалёку звенигородского пехотинца,
отличающегося от остальных серебряной звёздочкой на металлическом
плечевом щитке:
- А это кто?
В охрану посольства набрали хорошо владеющих «самарским» говором
русского языка, и охранник охотно ответил:
- Да ледяная баржа. Забита льдом, и раз в неделю по Клязьме
проходит, скупая топлёное масло и сыр. Заодно коровьи шкуры, у кого
они есть. Есть ещё льняная баржа, что нитки берёт, но та по весне
ходит.
- И это только здесь, На Клязьме?
- Почему же? По Оке шесть ледяных барж ходит, а по Волге вообще
полтора десятка. Потом всё на Москву везу, а там в заморские страны
отправляют. В Бемене или Гамбурге, говорят, четыре цены от
московской взять можно. В Париже вообще вшестеро дороже.
- А бывает, что нападают на эти баржи пограбить?
- Бывает, как не быть-то, - хмыкнул звенигородец. – В лесах
татей всех повывели, последнего о прошлом годе оскопили да туркам в
гарем продали, а на реках то новгородские ушкуйники пошалить решат,
то тверские всё никак не угомонятся. Всё отомстить мечтают за
утерянное Великое Княжение.
- А бывает, что нападают на эти баржи пограбить?
- Бывает, как не быть-то, - хмыкнул звенигородец. – В лесах
татей всех повывели, последнего о прошлом годе оскопили да туркам в
гарем продали, а на реках то новгородские ушкуйники пошалить решат,
то тверские всё никак не угомонятся. Всё отомстить мечтают за
утерянное Великое Княжение.
- А с ушкуйниками как?
- Да тако же, к туркам. Тати размножаться не должы! А на город
виру в полторы тысячи рублей.
- Это много? – уточнил министр иностранных дел, не
ориентирующийся пока в местных деньгах.
- Наш пароход три сотни рублей стоит, а я в год восемь получаю,
- пояснил пехотинец. – Да и сами они виноваты – хочется на меч
деньгу добыть, так покупай льготу государеву, да иди на свеев с
данами, али на англов с франками. Ещё лучше в Магриб, там и теплее,
и людишки чуток побогаче.
- Приходилось самому там побывать? – увидев мечтательно
затуманившиеся глаза, спросил Ковров.
- Ага, - подтвердил звенигородец. – Трижды награждён был походом
на Магриб. За раз по двадцать рублей оттуда привозил.