Кирилл вышел в коридор за новым ящиком, едва сдерживая смех.
— Это ты, что ли? — подтолкнув его в бок, хохотнул и Шелдон. —
Кирюшенька-то ранетый?
Кирилл кивнул.
— Лихо тут у вас! Своих не признаете.
Должно быть, на посерьезневшем лице Кирилла Шелдон прочитал, что
ему тут и впрямь «лихо». Посерьезнел сам. Сочувственно спросил:
— Треснуть, небось, и то не с кем? Я знаю, у вас с этим делом
строго… — Но, несмотря на знание бункерных порядков, светлые
адаптские глаза смотрели на Кирилла обнадеживающе.
***
Через полчаса с разгрузкой продуктов закончили. С непривычки
Кириллу пришлось тяжеловато, но, в целом, руки и ноги физической
работе обрадовались. Знакомо заныли застоявшиеся без движения
мышцы.
— Теть Валь, — заговорщически покосившись на Кирилла, позвал
Шелдон. — Клюква нужна?
— Свежая?
— А то! Только пошла.
— Чего хочешь, жулик? — Валентина Семеновна закрутила кран,
отвернулась от раковины и выжидательно уперла руки в бока.
— Да закуски бы… — До дипломатических талантов Джека Шелдону
было далеко. Но просительное смирение и у него получалось неплохо.
— Хоть какой бы, немудрящей! Тебе, небось, ничего не стоит, а мы бы
с корешем перед сном махнули по чуть-чуть, за твое здоровье.
— Алкаши малолетние, — проворчала Валентина Семеновна. — Все
Сергей Евгеньичу расскажу! Пусть он вашему Герману нажалуется.
Но рассказывать, разумеется, не стала. Привезенная Шелдоном
клюква была, к удовольствию обеих сторон, обменяна на шматок сала,
вареную картошку и банку маринованных грибов. Кроме того, грузчиков
здесь же, на кухне, накормили ужином.
Уже успевшему поесть Кириллу — питался он после возвращения
обычно прямо в лаборатории, чтобы не тратить время на походы в
столовую, — пришлось кормиться во второй раз. Но, памятуя золотую
мудрость адаптов о том, что завтра еды может вовсе не случиться, не
отказался. Только, пока ел, старался не поднимать лицо от тарелки.
И на всякий случай помалкивал, вдруг Валентина Семеновна узнает его
по голосу.
— Дурачок, что ли? — кивая на Кирилла, осведомилась Валентина
Семеновна. — Молчит-то все?
— Да он заикается шибко, — не моргнув глазом, объяснил адапт. —
Когда мелкий был, мерин его лягнул. Вот и молчит.
Кирилл от неожиданности поперхнулся и закашлялся.
— Бедненький, — расчувствовалась Валентина Семеновна, — кушай! —
Она поставила на стол половину пирога. — Ребяткам пекла, с
яблоками! Олежек-то хорошо поел, и Кирюшеньке в лабораторию отнес.
А Дашенька, как всегда, еле клюнула.