Как всегда я плевался от бюрократической волокиты и решил
поговорить об этом с королём.
Его величество принял меня в небольшой комнате. На мой поклон он
ответил:
- Рад вас видеть граф, хоть вы и не сильно торопились, но я
заметил, что прибыли вы все же довольно быстро.
- Ваше Величество, если бы моя жена не была в положении, я бы
намного быстрее приехал.
- О, понимаю и принимаю, рад за вас. Как и обещал, - улыбнулся
король, - вам дарован титул Графа. И в дополнение - должность
командующего северным военным округом.
Челюсть у меня отвисла, я даже не знал, что сказать.
- Ну а теперь от приятного перейдём к проблемам. До вас эту
должность занимал граф Октурб, но моя секретная служба добыла
неопровержимые доказательства, что он работал на империю Тхатих и
всячески вредил нашему королевству. Благодаря его стараниям, у
наших северных границ возник конфликт с орками, который вам
предстоит уладить.
- Ваше Величество, а что с графом Орктурбом?
- Он и его семья лишены титула и земель, граф повешен, две его
жены с детьми отправлены на одинокий хутор на западной границе
королевства. Этот подлец, - король побледнел от злости, - мало
того, что спровоцировал конфликт, он привёл богатые земли в такое
состояние, что они с трудом собирают налог в королевскую казну, в
его городах и посёлках голодают. И это всего за пять лет его
правления.
Король задумчиво посмотрел на меня, прошёлся несколько раз по
комнате, потом остановился и сказал:
- Земли Орктурба ваши, я понимаю, что сверх меры нагружаю вас,
но вы доказали, что в кратчайший срок способны превратить убогие
земли в процветающий край. У нас сейчас напряжённая обстановка на
юго-восточной границе, мне нужны средства, уверенность, что
никакого голодного бунта не будет и крепкая северная граница под
твоим началом.
- Но Ваше Величество, как одному мне со всем этим справиться, у
вас предостаточно знатных дворян, они итак меня недолюбливают, а
сейчас станут ненавидеть.
- Пусть, - улыбнулся монарх, - они только и могут тявкать за
спиной и строить мелкие пакости, после твоего выступления на
турнире они будут бояться зацепить тебя даже взглядом. Ал, кто-то
пытается разрушить королевство, я мало кому могу доверять, а ты
один из тех людей, на которых я могу положиться. Ты знаешь, что
король умеет быть благодарным, не подведи меня.