Как Ольга узнала немного позже, до входа в подземное царство гномов идти было не так далеко. По времени – чуть больше суток. Гномьим шагом. Однако земляне, привыкшие к комфорту, не были приспособлены шагать без устали так долго.
Кроме того, обувь самой Ольги не была предназначена для ходьбы по лесу. Туфли, какими бы удобными они ни были, давно начали натирать. Несколько раз она едва не упала, но вовремя успела поймать равновесие.
Остальные также не привыкли к таким длительным прогулкам. Алина сдалась первой. Сначала она вздыхала, но никто не обращал на это внимания. Потом начала тихо ворчать. В конце (через несколько часов после начала пути) она вовсю жаловалась и умоляла остановиться на отдых.
Гномы, возможно, не понимали русский язык, но могли видеть страдальческое выражение на лице Алины.
– С ней все в порядке? – немного взволнованно спросил король гномов. – Она выглядит несчастной.
– Ничего страшного, ваше величество. Просто немного устала, – ответила Оля, получив яростный взгляд от Алины.
Переводчик работал очень интересно. Члены группы по-прежнему слышали русский язык, поэтому могли понять Ольгу, а для гномов он переводил.
– Я устала не немного! – возразила Алина, надувая губы, словно ребенок. – А очень сильно! – она посмотрела на короля. Глаза девушки налились слезами. Оля с интересом поглядела на гнома. Что он сделает?
Молодой король явно не знал, как поступить. Он слегка потоптался на месте, смотря то на Ольгу, то на Алину растерянным взглядом, а потом прогудел что-то себе под нос и махнул рукой.
– Привал!
Оля даже не сомневалась, что так будет.
Другие гномы с некоторым недоумением посмотрели на своего правителя, но, конечно же, игнорировать приказ не посмели.
К вечеру они прошли половину намеченного пути. Стало понятно, что понадобится явно больше суток, чтобы добраться до входа в подземелье.
Сидя у костра, Ольга растирала уставшие за день ноги. Она молчала, с любопытством наблюдая за остальными. После появления гномов другие члены группы слегка притихли. Признаки прежней активности подавала только Алина. Остальные явно предпочитали присматриваться к незнакомцам и не действовать опрометчиво.