А вот это интересно. Кто это кроме
меня сюда захаживал и когда? И чего от этого старичка-лесовичка
хотел?
- Так пошли – дед махнул свободной от
ковриги рукой, и перед нами появилась тропинка, ведущая вглубь леса
– Солнце почти село, к тому времени как дойдем, и эти канительщики
на поляну вылезут.
Глава третья
Лесной хозяин все сказал верно –
несмотря на то, что мы шли к последнему пристанищу неупокоенных душ
самой что ни на есть короткой дорогой, добрались мы к ней уже в
темноте.
Темнота эта, правда, была весьма
условной. Тропу, по которой мы шли, подсвечивали какие-то гнилушки,
воткнутые в пни, и светляки, кружившиеся над нами.
- Из тебя выйдет хороший ведьмак –
толковал мне тем временем лесовик, бодро топавший впереди – Если
начал с того, что обещание свое сдержал, то точно так и
будет.
- Ну, а как по другому-то? –
скромничал я – Слово дадено, нешто я его нарушить могу?
- А вот это ты заканчивай –
повернувшись ко мне, помахал узловатым пальцем лесной хозяин – Ни к
чему эти все «нешто» да «надысь». Время вокруг другое, и говорят
люди теперь по-иному. Ладно я, коряга старая, но ты-то из
нынешнего, нового времени? Вот и будь самим собой. А если ты мне
приятное хочешь сделать, то лучше нежить с моей поляны высели.
Ясно?
- Предельно – кивнул я.
- Время – оно меняется – засопев,
снова двинулся вперед старик – И все остальное вместе с ним тоже.
Хочешь выжить – будь умнее, не пытайся вернуть то, что ушло
навсегда. Я вот это понял давно, потому и хозяин до сих пор этому
лесу. А те, кто пытался за старое, отжившее, цепляться – где они
теперь?
- Где? – заинтересованно спросил
я.
- А нигде – хохотнул лесовик – На нет
сошли, как яд у старой змеюки. Клык остался, а яда там нет,
пережила она его. Пыхтят, стращают, друг дружке говорят, что они
все еще владыки мира, даже забредшего к ним дурняком человека убить
могут, а толку-то от того? Силы нет, радости бытия нет, крова
своего нет. Туман – и только. А в тумане, как известно, ни толку
нет, ни жизни. Сырость одна, да и только.
Интересно, это он о ком вообще
говорит? Кого в виду имеет?
Но развить эту тему мне не удалось –
мы пришли к конечной точке нашего путешествия, выйдя из березовой
рощицы прямиком на заветную поляну.
- Давай – ткнул лесной хозяин пальцем
в смутные тени, мелькавшие над поляной, покряхтывая, сел на землю
под ближайшей березой и вытянул ноги, обутые в старые галоши. Под
галошами виднелись шерстяные носки грубой вязки – А я погляжу, как
ты это делать станешь. Интересно ведь.