Хм, а дом не так прост! На двери — кованый знак в виде
перекрещенного меча и посоха, массивное медное кольцо вместо ручки.
Командир пару раз постучал им по доскам, затем добавил еще кулаком.
За дверью послышались торопливые шаги, и на пороге возникла женщина
средних лет, одетая в серое платье в пол. На голове — чепец с
кружевной оборкой. Он надежно скрывал волосы незнакомки, придавая
ей сходство с монашкой.
Командир показал медальон и, обернувшись, ткнул в меня пальцем,
сопроводив жест коротким вопросом. Женщина кивнула и посторонилась,
пропуская гостей.
Как же тесно! В крохотной прихожей толком не развернуться,
словно в транспорте в час пик. Из-за голов солдат ничего не видно,
да и не позволяли мне без толку глазеть. Смирившись с участью
статиста, привалилась к стене и прикрыла глаза. Желудок ворчливо
бурчал. Терпи, еды тебе не полагается. Кровати тоже, учись спать
стоя.
Щелчок пальцев возле уха вернул меня к реальности. Не дождавшись
реакции, солдат дернул за веревку, и, с трудом перебирая ногами, я
поплелась по скрипучей лестнице наверх, навстречу своей судьбе.
[1] (англ.) Привет, парни! Не
развяжете и не покормите девушку? Я не сбегу, честно.
Наверное, в тот день я перевыполнила годовой план по синякам. С
людьми в этом странном мире не церемонились. Меня постоянно пинали,
толкали, шпыняли и применяли прочие силовые методы воздействия.
Поневоле вспомнились истории об угрюмых стражах порядка, с разной
степенью периодичности появлявшиеся в Сети. Но куда им до
местных!
У лестницы двадцать пять ступенек. Я запомнила каждую,
прочувствовала каждой клеточкой тела. Еще бы, ведь я трижды упала,
еще несколько раз споткнулась.
Лестница оказалась винтовой, к концу у меня закружилась голова.
Наверное, поэтому я в очередной раз не удержалась на ногах и со
всего размаху рухнула под ноги… Собственно, кому? Осмотр я начала
снизу, постепенно продвигаясь к лицу, поэтому первыми увидела
сапоги. Добротные такие, начищенные, пусть и не новые. По форме они
напоминали резиновые, только из кожи и небольшим каблуком. Размер
однозначно намекал, сапоги мужские. Далее следовали штаны
непонятного линялого цвета, в свое время то ли коричневые, то ли
оливковые и рубашка на тон темнее крайне странного кроя.
Приглядевшись внимательнее, поняла, что это верхняя одежда, причем
сшитая из двух частей: глухого жилета с краями-хвостами и
пристяжных рукавов. Жилет по пройме и вытачкам был украшен золотым
кантом. Из-под воротника-стойки выглядывала белая рубашка. Она же
мелькала в прорезях крепления рукавов. Выше воротника, само собой,
обнаружилась голова. Герой моего фантастического и пока не
романтичного романа оказался широкоплеч и безумно далек от
аристократической бледности и точеных черт лица. Квадратный
подбородок и низкий лоб однозначно намекали на сложность характера.
Нос крючком и глубоко посаженные серые глаза лишь усиливали
первоначальное неприятное впечатление. Никаких длинных волос цвета
воронового крыла, небрежно перехваченных лентой. Короткие
каштановые вихры незнакомца ерошились в разные стороны и, казалось,
никогда не знали расчески. С возрастом тоже засада, но то, что
передо мной не юный красавец, понятно сразу. Хотя в Средневековье
рано старели.