Я не могу ошибиться.
Но тогда, если я права, графиня по какой-то причине сбилась со своего курса и зашла на срединные земли, где и произошёл ритуал… и где в её тело попала моя душа. А уже меня, на волне страха от увиденного в доме пекаря, а потом от ужаса в доме оголодавших по бабам мужиков, понесло обратно в сторону границы графства…
Тру лоб, пытаясь понять, что могло быть целью ритуала. В складке своего платья нахожу карман, ладонью ныряю внутрь и обхватываю пальцами фигурку паучка. Очень бы не хотелось, чтобы колдун явился ко мне однажды ночью, потребовав плату за услугу, о которой я не имею никакого представления… это в случае, если графиня была в сговоре с этим убийцей…
- Всё слишком сложно, - бормочу, успокаиваясь от поглаживания гладких граней фигурки в кармане.
- А когда было легко, моя госпожа? - философски протягивает моя помощница.
- Хороший вопрос, - отзываюсь с закрытыми глазами; затем решительно их открываю и поднимаюсь на ноги, - мне нужны вдовы управляющих, Мора. И вдовы глав окружных советов. Мне нужны женщины, бывавшие у власти и знающие все нюансы. Возраст не имеет значения. У нас есть семь дней, чтобы набрать свой собственный совет, который будет помогать мне налаживать дела в графстве. И, естественно, первым указом живой графини, вернувшейся в свой замок, будет отмена ссылки женщин на границу.
- Полагаю, новый рассвет ждёт графство Дайго, - с улыбкой отзывается Мора.
- Самый что ни на есть, - киваю, переводя взгляд в окно.
Неделю спустя…
- Моя госпожа, это неприемлемо!
Мора стоит и с откровенным негодованием смотрит на Ха Ру.
- У вас достаточно охранников, присланных Советом Вдов! Вам не нужен… этот! - продолжает неистовствовать моя помощница и правая рука.
Перевожу взгляд на юношу.
- Пусть это будет моя прихоть, - произношу со спокойной улыбкой, - могу я её себе позволить?
- Вы можете позволить себе всё, что угодно, но кормить дармоеда и платить ему ни за что… - вновь начинает помощница.
- Мора, - останавливаю её; разворачиваюсь к Ха Ру и потягиваю руку в сторону своей кареты, - Благодарю за то, что присоединился ко мне. Место для тебя…
- Я поеду на Седом, - перебивает меня Ха Ру.
Смотрю на него озадаченно. Разве он не должен быть моим личным телохранителем и всегда оставаться рядом?
- И всё же… - произношу мягко.