Молчание. Мальчишки глядели друг другу в глаза. И все вокруг
сейчас понимали, что происходит.
– Ла-а-адно, – протянул Том. – Оставайтесь оба. Только свою
постель я отдал Нэду. Пусть спит на полу.
Я не хотела даже думать, какие планы Тома сейчас были нарушены.
Я понимала, что нужно наверх, но теперь меня точно никто не
отпустит, провожатого не даст. А сама я наверняка заблужусь в
катакомбах.
Я сползла по стене прямо там, где стояла. Подтянула колени,
обняла их руками. Меня трясло. Зубы клацали так, что казалось,
вот-вот эхо подхватит этот звук.
Нервное потрясение и подземный холод.
– Вот, – Сэл протягивал мне темную бесформенную хламиду.
Я кое-как поднялась. Взяла.
– Спасибо.
Это оказалось длинное мужское пальто. Размера такого, что мне
удалось в него укутаться.
Ноги не держали, и я вновь подперла стенку.
– Как тебя зовут?
– Сэл, – мальчик пожал плечами.
– А настоящее имя?
Я знала, что современные подростки любят переиначивать имена на
иностранный манер.
– Сэлвин, – пробубнил недовольно Сэл. – Только не говори никому.
Засмеют.
Я махнула рукой. Не хочет говорить, не надо.
– А почему вы все здесь? Где ваши родители? Или опекуны. Здесь
что, сбежавшие из дому? Но неужели так жить лучше, чем в семье.
Какой бы плохой она не казалась?
Сэл хмыкнул.
– Здесь практически ни у кого нет родни. Кто-то сгинул от мора,
другие выгнали ребенка, чтобы не кормить лишний рот. Последний год
был тяжелым. Да и в этом такая засуха. Если б не маг, урожая бы не
было. Тяжело бы пришлось, – Сэл вздохнул каким-то своим мыслям. –
Том и мальчишки – вот наша семья. Мы заботимся друг о друге.
Добываем еду, делим на всех.
Странные вещи он говорил. Этот маленький, но такой серьезный
Сэл. Какими людьми нужно быть, чтобы выгнать ребенка на улицу. Да и
куда смотрят органы опеки?
Опять он упомянул какого-то мага. Да и меня все тут ведьмой
звали.
– Сэл, а почему меня все ведьмой называли?
Мальчик удивленно поднял брови.
– А разве нет? Ты же ведьма. И Нэда вылечила.
– Ладно-ладно. Но почему люди на улице на меня кричали.
Требовали на костре сжечь…
– А… В засухе, что случилась, все обвиняли ведьм. Что это они
хотят погубить честных жителей, заморить голодом. Но это не ты, я
теперь знаю. Ты добрая ведьма. Ты не пожелаешь плохого никому.
– Но они почему на меня набросились?
Сэл как-то странно покосился в мою сторону.