Проснулась я от страха. Сердце колотилось, кровь стучала в
висках. Сперва было сложно понять, где я. Но свечу я, хоть Сэл и
просил, не погасила. Взгляд уперся в неровный потолок, темный
провал выхода, чужое пальто на мне…
Я быстро вспомнила дикую историю, в которую попала.
Беспризорники, живущие под землей, да еще и считающие, что
находятся в ином мире. Но что меня разбудило, было неясно.
Я украдкой огляделась. Стараясь не делать лишних движений. Вдруг
придется притворяться спящей.
Каморка была пустая, спрятаться здесь было негде. Один угол
пуст, второй… А вот в третьем темнело бесформенное пятно. Оно было
заметно чернее, простой тени. Я присмотрелась. В углу наверняка
пряталось какое-то существо. Оно не шевелилось, но было живое, я
чувствовала. И наверняка, разбудило меня именно оно.
Вдруг тень решила перестать таиться. Она выпрямилась,
увеличившись в размерах раза в три. Отделилась от стены и шагнула в
сторону света.
Это было нечто, похожее на ожившую иллюстрацию к страшным
сказкам. Горгулья или что-то подобное. Худенькое с выступающими
ребрами тельце, покрытое черной морщинистой кожей. Уродливая морда
с венцом коротких рожек на голове. Его лапки с торчавшими локтями
заканчивались кривыми пальцами с чредой когтей. А за спиной
громоздились черные кожистые крылья.
Но самое жуткое – это были его глаза. Большие, черные, глянцево
поблескивающие. Существо больше всего походило на мое представление
о демонах.
Я всего секунду рассматривала демона, а затем завизжала.
Существо не осталось в долгу. Оно шагнуло ближе ко мне, словно
еще увеличившись в размерах. Расправило крылья, что теперь парусами
нависали над ним. В глазах его зажглись две красные искорки. Они
росли и росли, подрагивая в такт биению моего сердца.
Существо вытянуло шею, приближая морду к моему лицу. Оно словно
нюхало меня. От страха я даже визжать перестала.
И тут оно раскрыло пасть с сотней острых пиков зубов и
зашипело.
Такого зрелища я уже выдержать не могла. Вновь закричала.
Визжала я знатно. Хоть и недолго, но громко. От усердия прикрыв
глаза.
Прекратила только тогда, когда услышала топот десятков ног.
Похоже, ко мне на выручку примчались все, кто был поблизости. В
каморку набилось несколько человек. Остальные, кто не поместился,
остались в коридоре, но заглядывали за плечи друзей. Впереди стоял
Том. Собранный, серьезный, в руке поблескивает нож.