– Конечно! А ты имеешь что-то против?
Я сообразила, что нахожусь в мире, где царит что-то похожее на
наше средневековье. Осиротевшие дети здесь никому не нужны. Чем еще
они могут добыть себе пропитание.
– Нет-нет. Все в порядке, – заверила я Тома, но парень взглянул
на меня с холодком.
Я постаралась сделать невозмутимое лицо, но вышло не очень
правдоподобно.
Общая атмосфера праздника в комнате поутихла, на меня
косились.
Делая вид, что ничего не замечаю, я взяла булку с общего стола и
кружку с чаем.
– Она останется с нами, – объявил Том, заметив удивленные
взгляды. – Какое-то время…
Мальчишки зароптали. Позади кто-то шептался.
– Но ведь она же ведьма! – воскликнул кто-то смелый, чем выразил
мнение многих. Возгласы с ним согласились.
– А еще она вылечила Нэда, – громко сказал Сэл. Мой смелый
защитник! Он чувствовал, что теперь Том на его стороне и был более
уверен. – Ведьма тоже может быть полезной. Она ведь наша
ведьма!
– Меня зовут Алиса, – скромно уточнила я, но это мало кого
интересовало.
Спорить никто не стал, но чтобы не привлекать лишнего внимания,
я отправилась к себе в каморку. Уселась на тюк, откусила кусок от
булки и стала мелкими глоточками отпивать горячий отвар тех самых
ароматных ягод, о которых рассказывал Сэл.
Вновь вернулась усталость. Когда отступила злость, накатила
апатия. Не хотелось думать, что-то решать. Выяснять, что произошло
со мной. Хотелось забраться под пушистый плед, большую кружку кофе
и пирожное со взбитыми сливками.
В углу раздался шорох. Я повернула голову, продолжая
автоматически жевать. Я не испугалась. Наверное, начала привыкать.
Невозможно ведь постоянно чего-то бояться.
Посреди тени сверкнули две красные искорки.
Нет. Не испугалась. Я столько раз их видела в туннелях. И ведь
не напали они. С чего бы сейчас?
Я жевала и продолжала смотреть в угол. Равнодушно так. Уйдет,
значит, уйдет. Выползет на свет, что ж, погляжу, что за зверь.
Первым из тени выступил носик, затем – круглая мордочка,
глазки-бусинки.
– Хомка! – обрадовалась я. – Это всего лишь ты. Как я рада!
Я протянула руки, чтобы погладить пушистую шерстку, но хомяк
зашипел. Оголились маленькие зубки. Но даже они не пугали меня, а
еще больше умиляли.
– Да! Ты очень грозный, – согласилась я. Отломила половину булки
и отдала хомяку. – Все по-честному.