- Веденеевы поменяли машину?
Демид оборачивается и ловит меня за подглядыванием. Я опускаю взгляд, чувствуя, как жаркий румянец досады разливается по моим щекам.
- Что? – переспрашиваю глупо.
- Говорю, машина незнакомая у ворот. Веденеевы поменяли?
Гляжу в окно. И впрямь. Возле ворот припаркован новенький Ниссан. Дядя Коля Веденеев – старый друг моего отца. А еще мой крестный. С тех пор, как папы не стало, они с женой взяли над нами с матерью шефство. Ни один праздник не обходится без них. Мы вообще довольно тесно общаемся, но о покупке машины лично я ничего не знаю. Поэтому равнодушно пожимаю плечами и открываю дверь.
Пока Балашов будит Полинку, навстречу нам за калитку выходит мать. Я обнимаю, целую её и скороговоркой выпаливаю положенные случаю поздравления. И как-то не сразу замечаю, что мать непривычно взволнована.
- Что-то случилось? – спрашиваю настороженно.
- Нет-нет, что может случиться? – отводит глаза та и переключается на Полинку, сидящую на руках у Демида. - Это кто такой красивый приехал к бабушке? Неужели мой сладкий Кексик?
Неужели показалось? Я почти расслабляюсь, когда замечаю незнакомого мужчину во дворе. Он возится с мангалом, отсюда я вижу лишь его крепкую фигуру и профиль. Не знаю, что чувствую. Это все очень неожиданно. Оборачиваюсь к матери:
- Это кто?
Мама вспыхивает и, будто в поисках поддержки, бросает короткий взгляд на Балашова. А у меня снова начинает дергаться веко. Неужели она и впрямь считает, что Демид её поймет, а я нет? Сколько раз я говорила матери о том, что ей рано ставить крест на собственной жизни! Сколько раз… Так почему же теперь она думает, будто я её не пойму?
- Это Сергей Михайлович. У него здесь тоже дача… мы вроде как познакомились, ну и…
Улыбаюсь. Мама смущается, как девчонка. А я радуюсь… И немного завидую.
- Мам, ну, ты чего? Я ведь не маленькая и все понимаю.
- И не злишься на меня?
- Не злюсь. Ты лучше скажи, у вас как? Серьезно это все или…
- Серьезно, - мама обхватывает горящие щеки, смеется испуганно, и я замечаю красивое обручальное кольцо на ее пальце. Вот же черт! На языке вертятся миллионы вопросов. Например, хорошо ли она его знает, и уверена ли в том, что делает. Нет, я, конечно, рада за нее, но куда спешить? Не понимаю. Может быть, во мне говорит эгоизм? Раньше мама принадлежала всецело мне и Поленке, а теперь нам придется потесниться ради совершенно незнакомого постороннего мужика.