– Мистер Чосер? Вы чего-то хотели от меня?
Головы я так и не поднимала, и ему пришлось схватить меня за подбородок, чтобы заставить взглянуть себе в глаза. Увиденное меня просто потрясло. Душа моментально ушла в пятки от ужаса. До этого момента я еще верила, что мне удастся выкрутиться с минимальными потерями, но теперь… Его глаза метали молнии. В них плескалась такая ярость, что мне захотелось просто провалиться сквозь землю. Любой ценой оказаться как можно дальше отсюда.
– Разумеется, хотел. И хочу. Мне нужно, чтобы ты выполнила свое обещание.
Я не сдавалась. Попыталась «включить дурочку» в надежде, что он поверит и отпустит меня. Он же наверняка думает, что я была пьяна в ту ночь, верно? Сделаю вид, что просто ничего не помню:
– Какое обещание, мистер Чосер? Мы с вами только познакомились, и я не помню…
– Перестань. Свалить все на алкоголь не удастся. Я сегодня с первого взгляда понял, что ты меня узнала. Да и тогда ты мне пьяной не показалась. Так что чем быстрей ты прекратишь валять дурака, тем раньше я тебя отпущу.
Я покраснела от стыда за то, что моя детская хитрость разгадана, но продолжила упрямиться:
–Но я же тогда не знала, что вы – мой преподаватель… Как я сейчас могу…
– Можешь. И сделаешь. Мой адрес у тебя есть, сразу после занятий жду тебя, и не вздумай опаздывать или снова сбегать. Как ты понимаешь, сейчас возможностей устроить тебе «веселую» жизнь у меня намного больше. Все поняла?
Я кивнула. Конечно, поняла… Что уж тут не понятного. Стоит мне нарушить обещание – и прощай колледж. Добиться отчисления он сможет: в любимчиках у преподавателей я не хожу.
– Ну, значит, до вечера! – он сел в машину, двигатель взревел, и я осталась на парковке одна. Правда, ненадолго: уж не знаю, где прятались девчонки, но подбежали они буквально через минуту.
Посыпались расспросы, извинения. Мол, не могли же мы начать отбивать тебя у преподавателя прямо посреди кафетерия. Я устало махнула рукой: проехали. На закономерный вопрос о том, что ему было нужно – соврала. Сказала, что Боуман заложил меня. Донес преемнику, что я часто сплю на его лекциях. Девчонки заохали:
– Надо же! А мы все были уверены, что старик Боузи ничего не замечает!
Тут же посыпались предположения, кто еще может пострадать от разговорчивости старого профессора, но я уже не слушала девчонок. Мучительно думала, как бы мне избежать визита к Майклу, но никак не могла отыскать благовидный предлог. Наконец плюнула на все и попрощалась с подругами: прогуляю пару лекций, не привыкать… Зато подготовлюсь к встрече.