Шана осталась совершенно одна. Бежать к реке по открытому
пространству было бессмысленно, об этом красноречиво говорили тела
лежащих посреди травы людей. Путь к дому подруги сейчас был
свободен, и девушка вспомнила, что там есть погреб, в котором можно
попробовать спрятаться. Она так и поступила, никем не замеченная
бросилась к заветной двери, и надёжно прикрыв за собой крышку люка
сидела внизу тише мыши. Ещё долго она слышала крики людей снаружи и
топот копыт вражеских воинов, молясь богам, чтобы её не нашли. Так
оно и получилось, но, когда чёрные ушли, они предали деревню огню,
перекрытия здания не выдержали и рухнули вниз. Шана не пострадала,
но вот люк подвала оказался наглухо замурован и ей никак не удалось
его открыть.
Шана уже почти смирилась с неизбежной гибелью, когда Ким
обнаружил на своей миникарте одинокую серую точку в одном из домов,
а затем и спас её.
- Нам надо вернуть тебя домой в твоё селение, - предложил
девушке я. - Твои родные наверняка сильно волнуются.
- Нет у меня родных, - погрустнела девушка. - Но дядька Дусон
действительно может беспокоиться, хотя он и привык, что я подолгу
не бываю дома.
- Дусон - это же местный шаман, - удивился я. - Он твой
родственник?
- Нет, он просто приютил меня, когда родители погибли от рук
пиратов, - ответила Шана. - С тех пор я живу у него и помогаю по
хозяйству. Но вы откуда его знаете, вы же не жители Ленга?
- Так называется твоя деревня на реке? - спросил я, и Шана
кивнула.
- Ваш шаман послал нас сюда за солью, - ответила за меня Ара. -
И без неё отказываться помочь нам с переправой на другой берег.
- В том подвале, где я сидела, много мешков соли, - вспомнила
девушка. - И они уцелели после пожара. Но только я туда больше не
пойду.
- Всё хорошо Шана, тебе и не нужно этого делать. Спасибо за
наводку, - заверил девушку я, обратился к одному из воинов. - Стэн,
ты слышал? Хорошо, тогда возьми кого себе в помощь и принести из
подвала пару мешков сюда.
- И если не хотим провести ночь тут, то нам надо поторопиться, -
констатировала Ара.
- Но как же письмо императору? Ты говорила, что в каждом селении
у городского центра есть голубятня, - вспомнил я одну из важнейших
сейчас задач.
- Ким, где ты видишь здесь уцелевший городской центр? - Ара
указала мне на то, что нас окружает. - Чёрные предали всё огню.