- Но почему? - удивился я.
- Ещё раз повторяю, дурья твоя башка,
мы - нейтральная сторона. А ты предлагаешь нам прямое вмешательство
на стороне одного из герцогов, да ещё сопряженное с недовольством
самого императора. Кроме того, для подобного действия нужно право
говорить с ним, иначе твоё письмо сожгут ещё в его канцелярии. У
тебя есть такое право?
- Нет, но я знаю, у кого оно есть, -
возразил я.
- Ну вот пусть этот кто-то, если ему
подобное понадобится, к настоятелю лично и обращается, а ты о
подобном забудь, - сурово сказал монах.
Жаль, снова облом. Похоже, что я найду
доступный мне городской центр не раньше, чем вместе с Арой освобожу
Акстол.
- А теперь я задам тебе вопрос. Честно
ответь, сын мой, зачем ты вступил вместе со мной на эту
дорогу?
- Ну она твёрдая, всяко лучше, чем
идти через лес, - пошутил я.
- Не строй из себя болвана, тем более
ты им не являешься, - монах снова погрозил мне посохом, показывая,
что если я и дальше буду столь недогадлив, то он может ударить меня
им по пустой голове. - Зачем ты увязался со мной в Лао
Шинь?
- Я надеюсь, что там сейчас находится
мой друг, - честно ответил я. - Мне известно, что он отправился
просить помощи у вашего настоятеля.
- И как зовут твоего друга? - прищурил
глаза монах.
- Я не знаю, как его полное имя, но мы
зовём его Том, и он командует отрядами партизан Акстола.
- Среди наших братьев не припомню
человека с таким именем, а я служу в Лао Шинь уже достаточно давно,
- признался монах. - А как выглядит этот Том?
- Да, обычно: худой, лысый, из особых
примет разве что повязка на глазу, - вспомнил я.
- Томэр, - произнёс монах, незнакомое
мне имя. - Так вот значит где ты пройдоха скрывался.
- Ничего не понимаю, - признался я. -
Может объясните?
- Наверно с десяток лет назад в Лао
Шинь пришёл молодой парень и пожелал стать послушником, - начал
свой рассказ брат Чак. - Он был усерден, искренен и неплохо себя
проявлял в служении. Довольно быстро он получил средний монашеский
сан, дающий возможность покинуть святую обитель и возглавить
собственный приход, в одном из селений герцогства.
- Пока всё выглядит довольно хорошо, -
заметил я. - Но как это часто бывает, что-то, похоже, пошло не
так?
- Истинно, сын мой, не иначе вмешался
сам дьявол, и твоего друга захватила гордыня. Освобождалось очень
лакомое место, в крупном посёлке шахтёров Сторен на севере, и вся
наша братия прочила на это место его. Но наш отец-настоятель, по
каким-то своим соображением решил по-другому, и назначил на эту
должность другого кандидата, - вздохнул монах. - Мы ожидали грома и
молний, но Томэр внешне спокойно отнёсся к этому решению. А затем
тем же вечером, ни сказав ни слова он покинул монастырь.