Так в сопровождении лесных людей и красного от злобы Стефа мы
проследовали обратно в лагерь разбойников, где нас провели к
большой палатке в его центре и велели ждать.
Атаман Марин по прозвищу Меткий явился к нам практически сразу,
выйдя из своего шатра. Ара и раньше слышала об этом разбойнике, и
даже несколько лет назад, тогда ещё в качестве рядового,
участвовала в безрезультатном рейде по его поимке, но вживую
сегодня видела впервые.
Это был весьма приметный брюнет с идеальной улыбкой. Если бы он
был не лесным разбойником, а она не рыцарем герцога, то в такого
красавца можно было бы и влюбиться. Правда это ощущение у девушки
исчезло, по мере того, как он начал говорить.
- Кого и зачем ты привёл ко мне, Квен? - недовольно спросил он у
разбойника, остановившего Стефа у ручья. - Снова беженцы
поссорились из-за жрачки? Там пошли их вместе на охоту, пусть
добудут нам пару кабанов. Или эти два мужика не поделили эту
женщину? Так дай им в руки ножи и пусть докажут, кто из них её
достоин. Я же говорил, что очень занят и просил решать такие
вопросы без меня.
- Нет, атаман, тут совсем другое дело, - возразил разбойник. -
Стеф утверждает, что эти трое напали на лесных людей и с помощью
обмана перебили всю его банду, и теперь от требует смерти. Поэтому
я и привёл их на твой суд.
- Да? Очень интересно, - более внимательно рассмотрел нас Марин,
и обратился ко Стефу. - То есть ты утверждаешь, что безоружный
крестьянин, сельская девка и этот одноглазый мужик, смогли под
корень вырезать всю твою банду головорезов? Я ничего не перепутал?
Нет? А ты точно разбойник, а не овечка, а Стеф? Бее!
Стоящие вокруг воины дружно загоготали над удачной шуткой своего
атамана.
- С ними было ещё два десятка воинов! Это крестьянин хитёр как
чёрт, а девка - рыцарь самого герцога! - не выдержал тот, но
разбойники ещё громче засмеялись, кто-то даже от хохота не
удержался на ногах
- Девка - рыцарь герцога, ну Стеф, ну насмешил, - засмеялся
атаман, и вмиг стал серьёзным. - Всё, хорош заливать! Тебя мы
услышали, а вы трое, что нам скажите и откуда здесь взялись?
- Мы из Акстола, - ответил за всех Ким. - Мы пришли, чтобы
просить вашей помощи в борьбе с людьми барона. Ведь, пока он здесь,
труднее жить стало всем: и вам, и нам.
- Красиво ты поёшь, только вот песнь твоя фальшива, -
ухмыльнулся атаман ему в ответ. - Не нужна нам ваша помощь, тут в
заповедном лесу нас никаким людям барона или герцога никогда не
отыскать. Пусты и безынтересны мне твои предложения.