– Ну, так ты отдашь анх?
– Нет!
Очень хотелось обозвать ее дурой, но Менес все еще надеялся помочь глупышке вернуть символ, чтобы избежать наказания.
– Почему?
– У меня его нет, – пробормотала девушка.
– А где он? – скульптор старался быть терпеливым и разговаривал с девчонкой, как с нашкодившим ребенком. Наверняка она таковой и была. Небось сбежала из дома, соблазненная враньем о легкой добыче расхитителей гробниц. Они же не рассказывают о мести тех, кого обокрали, о страхе и о том, что живут жизнью отверженных.
Но перевоспитывать девчонку сейчас не время, нужно добиться от нее возврата анха, пока Гор не узнал, чьих это рук дело.
– Отдала.
– Кому?
– Чего пристал? Какое тебе дело?
Девушка предусмотрительно держалась от Менеса подальше, чтобы снова не попасть в капкан его сильных рук, видно, усвоила, что пальцы у скульптора как клещи.
– Я тебя в последний раз спрашиваю: где анх? Ты украла божественный символ у бога и можешь быть за это жестоко наказана. Это не золотая игрушка, а символ власти.
Сказал и подумал, что зря так напирает на божественность, мало ли что той дурехе придет в голову? Лучше бы просто объяснить, что анх дорог его владельцу и тот готов щедро заплатить.
– Ты получишь щедрую плату, если вернешь украденное.
– Сказала же, что отдала.
– Отдала или продала?
– Ну, продала, какая разница?
Менес почувствовал некоторое облегчение. Тот, кто купил анх у девчонки, продаст его за бо́льшие деньги. Сейчас скульптор был готов потратить все свое золото, чтобы вернуть анх Гору. И заодно выручить девчонку.
– Большая. Кому продала?
– Скупщику.
– Говори, где живет и как зовут.
Он все же сумел вынудить ее признаться в продаже и назвать имя того, кому продала анх.
– Пойдем, я попытаюсь выкупить анх у твоего скупщика.
– Не продаст, – теперь девчонка выглядела мрачной.
– Почему?
– Он урод.
Менес поморщился:
– Меня не волнует его внешний вид.
– Он жадный, очень жадный.
– Уже легче. Жадные люди просто требуют больше денег. Сколько заплатил?
Девчонка снова огрызнулась:
– Не твое дело!
Менес рявкнул в ответ:
– Мое! Я должен знать, сколько предлагать.
Полученный ответ его несколько озадачил. За то золото, что она получила от скупщика, можно бы найти жилье и поприличней… Но интересоваться, куда красавица дела столько шетитов, не время. Махнул рукой:
– Пойдем.