– Ты лжешь! – поморщился Менес. – Всем известно, что город Сета – Нубт, а он на левом берегу.
– Нет… У Сета не один город, на правом берегу в горах у него зеленая земля и роскошный дворец, а Нубт… это только скромный походный стан.
– Но легче доплыть по реке, чем идти караваном через пустыню, откуда люди бегут к нам.
Жрец довольно рассмеялся, смех был неприятным, у Менеса просто руки чесались стиснуть его горло, чтобы захлебнулся этим смехом.
– Открою еще одну тайну Незер, так и быть… Она не умеет плавать и страшно боится воды. Потому отправилась с караваном вокруг.
Менес все же схватил паука за шею, тот захрипел, задергался, понимая, что каждый миг может стать последним.
– Я не лгу, не лгу! Я сам помог ей устроиться в караван и договорился о помощи в пути. На это и пошло ее золото.
Менес уже отпустил жреца, но тот на всякий случай продолжил:
– Она дойдет до Джаути, а там ее встретят и провезут до дворца Сета…
– Замолчи.
– Хорошо, как скажешь. Но если ты захочешь ее догнать, то поспеши. Незер будет в Дандаре через три луны. По реке можно успеть туда.
– Нет, не хочу! – отрезал Менес.
Глядя вслед скульптору, Сетмет довольно улыбнулся:
– Этот глупец не спросил главного.
Стоило Менесу удалиться, как из тени соседней комнаты к Сетмету выступил человек, которого отличал угрюмый взгляд, отменно выбритая голова и сильные руки. Обычное схенти, минимум украшений с красными камнями… Это был его помощник Хетт.
Не глядя на вошедшего, Сетмет проронил:
– Если он не пойдет, то пойдешь ты и сделаешь все, чтобы она не дошла.
– Убить?
Похоже, поручение не слишком угнетало спрашивавшего, Хетт явно привык к таким заданиям.
– Нет, но осложнишь путь настолько, чтобы не выдержала, остановилась, повернула обратно…
– Зачем тебе это?
Глаза из-под густых седых бровей сверкнули в ответ, словно уголья в пепле костра, если на них вдруг дунуть.
– Иди и не задавай глупых вопросов!
Вот теперь Хетт смутился, он попытался отвлечь жреца от предыдущего вопроса несколько неловким следующим:
– А если она не повернет и не передумает?
– Сделаешь так, чтобы опоздала. Я надеялся, что всего этого не понадобится, и ее схватит стража, как только скульптор обнаружит пропажу. Но он отдал почти все свое золото, только чтобы узнать правду о своей красавице. Жаль, все так хорошо начиналось… Украла анх – и Гору плохо, и ее могли наказать, но эти два слизняка бросились помогать.