Сразу же после уроков девочки отправились в столовую, которая больше была похожа на ресторан.
– Нужно заесть дурацкую двойку, – сказала Таня, накладывая в тарелки двойные порции картофельного пюре, жюльен, запеченную курицу и салаты.
Когда девочки набрали себе еды и сели за столик, Таня принялась размышлять:
– И всё-таки как получилось, что мы оказались в этом чудесном раю? В моем детдоме даже компьютеров не было, окна дребезжали, старые кровати шатались, а по комнате бегали полчища тараканов. Вам не кажется всё это подозрительным?
– Мне тоже показалось это странным, – согласилась Вероника, задумчиво отделив вилкой листья салата от кусочков помидоров. Хотя если бы не Танины подозрения, она бы не удивилась тому, что заслужила самые лучшие условия жизни и обучения.
– По-моему, здесь здорово, и нечего задумываться. Я не хочу, чтобы всё это оказалась ошибкой и чтобы в итоге меня отправили обратно, – сказала Алёна.
– В том-то и дело, что здесь слишком всё здорово, – произнесла Таня.
И девочкам пришлось невольно и молча согласиться с ней.
В столовую вошел Иван Иванович, одетый, как и вчера, в лапти, рубаху и жилетку, и подсел за столик к Алёне, Тане и Веронике.
– Ну как первый день в новой жизни? – спросил он с улыбкой.
– Ошень хоошо, – ответила Таня с набитым ртом.
– Рад за вас, – сказал Иван Иванович. – Скажите мне… Не происходило ли с вами вчера или сегодня чего-нибудь необычного?
– Что вы имеете в виду? – спросила Вероника.
– Всё, что вам показалось необычным, – с налетом таинственности произнес старик.
– Я схватила двойку, так что ничего необычного, – ответила Таня за всех, выпив залпом полстакана клубничного морса.
– Хм, ясно, – Иван Иванович как будто бы остался не очень доволен ответом.
– Иван Иванович, а почему нас перевели в этот интернат? – спросила Вероника прямо в лоб.
– Считайте, что вам просто повезло, – ответил Иван Иванович, чуть улыбнувшись и похлопав Веронику по плечу.
Старичок отошел к секции с булочками, приготовив бумажник.
– Он какой-то странный, – заключила Таня.
И вновь подруги с ней согласились.
Разжевывая нежное, сочное куриное мясо и чувствуя приятное насыщение, Таня оглядывала столовую и думала о том, что ее жизнь удалась. Тут она обратила внимание на одного парнишку с кучкой дружков, которые бесцеремонно согнали первоклашек из-за стола, не дав им доесть, и сами уселись на их места. Одного из них звали Митя; Митю против его воли родители отправили в интернат имени Дёмина на перевоспитание, и он всем своим видом показывал, как ему тут не нравится и как он всех презирает.