— И по твоей версии, Инара, сразу после бала
дебютанток я должна скоропостижно выскочить замуж? А если мой будущий муж не
захочет тратиться на дом семьи жены? Вот попадется жадина и скажет «шиш вам».
Инара захлопала глазами. Судя по ошеломленному лицу,
такой вариант событий не приходил ей в голову.
— Запомните, девочки, — вспомнив Стаса и скрипнув
зубами, проговорила Лиза, — полагаться, прежде всего, нужно на самих себя. Что
еще мне требуется знать? И каковы наши активы?
Инара и Эрин переглянулись.
— Ты ведь не просто так согласилась нам помогать,
верно? — спросила Инара.
— Верно, — призналась Лиза. — Я думаю, что меня сюда
отправил мой муж, пусть ему, с его малопонятными целями … икается. Лиззи
почувствовала артефакт. Она знала о странниках и каким-то образом, скорее всего
силой желания и своей магией, перетянула меня сюда… к вам. Я надеюсь, что как
только ее желание сбудется, я вернусь обратно, а она снова станет прежней
Элизабет. Дело в том, что я чувствую это внутри себя, ее решимость. Мне бы
побольше узнать о странниках. Кто-то из них возвращался назад, в свой мир?
— Я что-то слышала от папеньки, но… — неуверенно проговорила
Инара. — Отец вел дневник, куда записывал все, что, по его мнению, относилось к
истории нашего рода, однако после его смерти все записи исчезли.
— Странно, — пробормотала Лиза. — А еще что-нибудь
пропало?
— Луковицы, — выдохнула девушка.
Елизавета вспомнила, как сильно сестра Лиззи сокрушалась
о потерянном урожае. Она начала расспрашивать Инару. Оказалось, что незадолго
до смерти господин Эреер, большой любитель ботаники, вывел в своих теплицах
новый вид драгоценного шафрана. Вместо одного урожая семья Эреер могла бы
собирать три-четыре. Это значительно повысило бы их благосостояние всего за
два-три года.
Для создания маленького, но прибыльного бизнеса
требовались лампы на кристаллах, дающие цветам оптимальное освещение и особую
магию, и рабочие руки. Все это отец Лиз, Инары и Эрин сумел организовать на
занятые у брата деньги.
Но сразу после высадки луковиц господин Эреер умер. Когда
семья была на поминках в имении дяди, теплицу ограбили. Слуги в этот момент
находились под сильными темными чарами. Расследование завершилось ничем. Элизабет
нашла в земле несколько луковиц, пропущенных ворами, но для зарядки ламп нужна
была магия… или деньги, на которые можно было бы нанять мага.