Все жаждали продолжения банкета. Ко мне подошел Иннокентий.
– Ну, как? – спросил он. – Понравилось?
– Кое-что, – уклончиво сказал я, – купальщица, например. На месте Шекспира я бросил бы все и потер ей спинку…
Кеша хохотнул и дружески стукнул меня по плечу.
– Все еще впереди! Сейчас должна подъехать одна эстрадная звезда, чуть позже будет дискотека.
Я покачал головой.
– Я – пас. Что-то голова разболелась. Поеду домой.
– Домой?! – Кеша, казалось, озаботился. – Подожди минуту, сейчас я подойду.
Он действительно вернулся очень быстро, ведя под руку какого-то старика. Старик был благообразен, одет в классическую тройку и совершенно лыс. Он мне напомнил Кису Воробьянинова из «Двенадцати стульев». Меня так и подмывало сказать: «Здравствуйте, Киса!», но я сдержался и вежливо пожал твердую, сухую руку.
– Граф Шахматов, – представился старик.
– Потомок древнего рода, – добавил Кеша.
– Очень приятно.
– Эд, если не трудно, подкинь графа до гостиницы, – попросил Иннокентий, – Сергей Степанович утомился. Он ведь сегодня приехал из Парижа, и сразу с корабля на бал!
Граф молчал и улыбался.
– Нет проблем, – ответил я, – конечно, подкину.
Старик, торжественно прямой, на негнущихся ногах не спеша направился к выходу, а я подошел к Суворкину. Колян, раскрасневшийся и веселый, самозабвенно грыз орешки и запивал их шампанским.
– Ты все-таки решил свалить? Может, и мне тоже?
– С какой стати? Оставайся, сам же говорил, что мэр приготовил сюрприз.
– Да, верно, – задумался Колян. – Ладно, ты отправляйся домой, а я еще здесь потусуюсь. Погоди! Ты же выпил! Давай Леня тебя до дома подвезет.
– Да я и сам доберусь.
– Ну, смотри, только поаккуратней! – напутствовал меня Николай. – Не нарушай правила дорожного движения, почитай инспекторов – братьев наших меньших, ну и вообще веди себя, так сказать, в соответствии…
– Угу, – усмехнулся я и тихо добавил: – Когда успел набраться-то?
– Что значит – набраться? Я не набрался, а выпил! И совсем немного… Ик!.. – Колька похлопал меня по спине, пообещал, что утром обязательно позвонит, и пошел к столику, за которым шумно веселились депутаты. Я посмотрел ему вслед и направился к выходу.
Потомок графов Шахматовых ждал меня у дверей. Мы прошли на стоянку мимо двух скучающих дамочек, проводивших меня плотоядными взглядами, и я услышал о себе такое, что едва не упал. Одна другой довольно громко заявила, что я самый настоящий олигарх, пробы ставить негде! Крутой парень, который с самим мэром на короткой ноге! По их словам выходило, что я – деловар и жулик в одном флаконе. Наверное, они хотели мне польстить, просто это у них плохо получилось.