Помощник редактора впервые не знал, что ему ответить.
– Предчувствие у меня – недоброе, Теодор Елисеевич! Может быть, просто обойтись информацией об этой ужасной трагедии и портретом нашей бесславно почившей звезды?
– Издеваешься, Костя?
– Нисколько!
– Неужто, для того мы знаменитостей годами выращиваем, как цветы в оранжерее, чтобы потом забыть о них навсегда?
– Кхе, кхе! Герман, ты пока что свободен! Подожди меня, пожалуйста, в моем кабинете! – вдруг сказал Константин. – Вы – не против, Теодор Елисеевич?
Но хозяин «Реликта» его, как будто бы, даже не услышал… Молча повернувшись к Главному и его помощнику спиной, Герман незаметно удалился из кабинета… Видимо, Главный сказал при нем лишнее. То, чего он не должен был слышать. Такой вывод сделал Герман…
– Я хочу, чтобы ты изладил серию статей про убиенного артиста! – в горячности воскликнул редактор, когда дверь за Дотом закрылась. – Пусть практикант также поучаствует в этом! Ему будет полезно!
– Теодор, это – ошибка!
И помощник редактора поморщился, словно от зубной боли.
– Ты знаешь, что сказал мне этот самый практикант? Не поверишь!
– Ты же знаешь, я ни кому и ни чему не верю! У меня – должность такая! А вот, когда результат – налицо, тогда – другое дело!
– Да, я – не об этом!
Константин упорно гнул свою линию.
– Практикант сказал мне, что знает этого убийцу! Точнее, того, кто на фотографии и кого мы подозреваем в убийстве! И знает с очень нехорошей стороны!
– Ну, ну! Только хуже, чем убийство, не бывает! Сам понимаешь!
Сидя в кресле, Главный небрежно закинул ногу за ногу.
– И все же, что это за сторона – такая? Ты можешь рассказать поподробнее?!
Помощник редактора, глянул через плечо на дверь. Как ему показалась, она была плотно прикрыта. Потом, смахнув со лба каплю пота, налил из графина в стакан воды и залпом выпил.
– Так я тебя слушаю, Костя! Неужели все – так серьезно?
– Серьезней не бывает! Конечно, если тебе собственная жизнь дорога! Ну, и моя – тоже… Наконец, жизнь этого практиканта!
– Не сгущай краски, старик! Ты проживешь до ста лет! Я тебе это гарантирую!
– Знаешь, Тео! Ты – не швейцарский банк, чтобы дать мне надежные гарантии…
Помощник редактора попытался произнести это шутливым тоном, но у него все получилось совсем наоборот: как-то уж очень серьезно, не особенно уверенно и насквозь фальшиво.