…крикетный матч еще шел, вокруг жужжали пчелы, мама что-то кричала ему с кухни…
Крис моргнул и положил книгу на стол. Это было ненормально. Затем снова взял ее в руки…
…треск биты, жужжание роя, голос матери…
Казалось, книга обладала способностью делать воспоминания настолько четкими, что их невозможно было отличить от реальности. Крис встряхнулся. Конечно, все это ему почудилось. Книги, даже самые лучшие, не могут оживить былое. То есть отчасти могут, но сделать фрагменты прошлого такими яркими им не под силу. И работает это, только когда их читаешь. Оно и к лучшему: кому захотелось бы, просто прикоснувшись к книжному корешку, испытать весь ужас, выпавший на долю Джейн Эйр в красной комнате? Нет-нет, это чистой воды абсурд. Все, что умеют книги – это стоять на полке, ожидая, когда кто-нибудь их прочтет.
Крис снова взглянул на странные символы на обложке. Удивительно, но на секунду ему показалось, что они тоже на него смотрят.
Доктор провел Роману во двор колледжа святого Чедда и, так и не в силах расстаться с веслом, очертил им широкую дугу, указывая на окружавшие их массивные здания.
– Вот мы и на месте! Колледж святого Чедда, Кембридж! Основан кем-то в каком-то лохматом году и назван в честь кого-то, чье имя я никак не могу вспомнить.
– В честь святого Чедда, возможно? – предположила Романа.
Доктор уставился на нее с неподдельным восхищением:
– Скорее всего! Тебе определенно стоит стать историком!
– Я и есть историк, – откликнулась она с улыбкой. За время, что они путешествовали вместе, Романа гораздо чаще чувствовала себя нянькой, чем ученым, но предпочла не озвучивать эту мысль.
Тем временем Доктор направился к невысокому мужчине в очках, котелке и опрятном костюме, который крепил на доску объявлений какую-то бумагу. Романа решила, что это привратник колледжа. К ее величайшему удивлению, Доктор склонился к нему и громким шепотом произнес:
– Добрый день, Уилкин!
– Добрый день, Доктор! – отозвался Уилкин, не отвлекаясь от своего занятия.
Доктора, кажется, такое спокойствие не на шутку задело.
– Уилкин! Неужели вы меня помните?
Привратник повернулся к нему с невозмутимой улыбкой:
– Конечно, сэр. Вы получили у нас почетную степень в 1960 году.
– Верно! – хмыкнул Доктор. – Очень мило с вашей стороны узнать меня после стольких лет отсутствия.