Башня развернулась и пулеметы заработали по указанному Кроссом
направлению.
Айвэн заскрежетал зубами в бессильной злобе, и рванул сквозь
редеющий дым. В этот момент сзади раздалось шипение, потом грохнул
взрыв, и горячая волна ударила Айвэна в спину, сбивая с ног и
швыряя его через обочину в заросли кукурузы.
Приземление вышло жестким. В ушах звенело, а по спине будто
дубиной приложило. Он приподнялся, поискал взглядом
бессознательного Ящика. Нашел. Обернулся назад, и выругался,
выплюнув изо рта набившуюся туда землю.
«Шишига» полыхала посреди дороги, став погребальным костром для
Салама, Флагмана и Малыша. Взрыв рассеял дым, и Айвэн видел, как
колышутся кукурузные стебли с той стороны дороги. Нападающие
поняли, что все, кто мог, уже покинули поле боя, кардинально решили
вопрос с назойливым пулеметом и бросились в погоню. Где-то вдали
взревел автомобильный двигатель.
Охотник снова подхватил на плечи бессознательного товарища, и,
стараясь не тревожить кукурузные стебли, двинулся к руинам
аэропорта.
«Стаб — стабильный кластер. Участок Улья, который никогда не
перезагружается, или же период перезагрузки настолько длительный,
что застать его при человеческой жизни невозможно. На стабах
находятся все базы иммунных, от самых мелких, в один-два дома,
использующихся как перевалочные пункты, до поселений в несколько
тысяч человек. Стабы-поселения обычно находятся на равнозначном
удалении как от Внешки, так и от Пекла, благодаря чему обстановка
вокруг них достаточна спокойна. Некоторые имеют некое подобие
центральной власти и собственную армию. Пребывание на таких стабах
безопасно для новичков, если они не нарушают внутренние
законы».
Из расширенного образовательного курса, рекомендованного
для ускорения адаптации новых иммунных.
По зарослям кукурузы, при некотором навыке и должном старании,
можно передвигаться скрытно. Стебли высокие, расстояние между ними
приличное. Даже взрослому мужчине можно проскользнуть незамеченным,
если слегка пригнуться и двигаться боком. Но это — если сильно не
спешить и не тащить при этом на плечах бессознательного товарища.
Бросить Ящика Айвэн не мог, не спешить — тоже. Вот скрытное
передвижение и не получалось. При всем желании.
Сердце стучало в груди отбойным молотком, стебли били по голове
и рукам, автомат то и дело норовил заехать по ребрам. Дыхание
сбилось уже на первой сотне метров, лицо заливал пот, хотелось
просто упасть на землю и лежать, не двигаясь. Но это было бы
слишком шикарным подарком для преследователей, потому Айвэн из
последних сил продолжал рваться вперед.