Дрей рассмеялся, поцеловал мою руку… но к нотариусу всё равно
повёз.
Когда мы вернулись домой, нас ждал сюрприз.
На лужайке перед усадьбой стоял огромный внедорожник, обвешенный
каким-то странным снаряжением. И на колёсах ростом с меня.
Я испугалась, но Дрей улыбнулся и спокойно пристроил свою машину
рядом.
– Это Стёпа, – он заглушил мотор и кивнул на полноприводного
монстра. – Брат действительно зоолог и правда ездит во все эти свои
экспедиции. Причем, преимущественно на Земле. Спасает исчезающие
виды… нашими методами.
Вот это новости!..
– То есть он вернулся из поездки, припарковался и пошёл через
Переход в Талаф, как всегда делал ты? – предположила я.
– Нет, Элис. Думаю, он изучает содержимое твоего холодильника
и... немножко злится.
– Потому что там точно нет его любимых продуктов? – я подняла
бровь.
– Скорее из-за того, что Переход закрыт, – усмехнулся Дрей.
– Почему это закрыт?! – опешила я.
– Мы Связанные. Теперь кто-то из Семьи может переходить только с
нами и Эйо. Поскольку двойная жизнь никому, кроме пары от Нити, не
положена, маги Старой Крови после возвращения из таких переходов
сильно болеют. Ровно столько, сколько лишнего времени провели на
Земле. Как бы выпадают из жизни, – терпеливо и подробно разъяснил
Дрей. – А Стеф два месяца жену и детей не видел. Наверняка, сидит и
гадает – долго ли ещё ему теперь торчать здесь и сколько потом
валяться при смерти. Идём, обрадуем, что и в Талаф вернём сразу, и
помучиться предстоит всего несколько часов.
Я кивнула.
– Это что, теперь его экспедициям конец? – спросила я, подумав,
уже когда Дрей открыл мою дверцу.
– Нет, он сумасшедший, всё равно будет ездить, – вздохнул Дрей.
– Не на целые месяцы, но будет.
Пока он отпирал калитку, я думала о том, что даже примерно
представляю себе человека, которого сейчас увижу, потому что
разглядывала много раз и с большим удовольствием интереснейшие
фотографии из этих самых его поездок. Только вот имя немного
другое...
– Значит Стёпа – это Стеф?
– Да, Стефáн Валь. Степан он всю жизнь у Зоры, на русский манер.
Ну и на Земле по документам, а здешние друзья Стёпой и зовут. У
него много друзей.
– А второй брат, Лёня?
– Ленид Валь, Лéни. Здесь – Леонид, но он почти никогда сюда не
ходил, только в юности, а теперь ему совсем некогда. Но паспорт и у
Лени есть. Ты и правда всё про всех знаешь, Элис. Я всегда старался
рассказывать побольше. А Арина – она просто Арина. Только у нас
есть своё сокращение – Рина. Но она уже не Валь.