Конечно, я обмякла и зарделась из-за упоминания того, что Дрей
от меня... тащится, но отвернулась, независимо прищурившись.
Младший Валь всё же чересчур прямолинейный!
– Ой, да ла-а-адно, Элис! Брат раньше ходил со мной иногда в
экспедиции. Если бы ты знала, сколько раз я искал ему в самых
разных дырах интернет! Как наркоману дозу.
– Хочешь сказать, ты знал?
– Что Дрей это Тина? Только я и знал.
Я посмотрела на Стефа с удивлением и уважением. Вот тебе на!
Балагур и болтун, а секрет-то ему, выходит, любой можно доверить
и... и даже Сущий не заподозрит! Потом взяла несколько горошин из
стоящего рядом рюкзака, положила раскрытую ладонь на край скамейки
и соображала – нужно ли как-то позвать Пипа?.. Но тот сам возник
возле меня, сунулся мягкой мордой в руку и щекотно слизнул одну
горошину. Затем произнёс буквально: «пип-пип» и прыгнул мне прямо
на колени!
– Этот жадничать не будет, да. Пипу Дрей завсегда принесёт
горсть ильского гороха. Избалованный.
Я замерла, даже улыбка застыла – боялась пошевелиться, чтобы не
спугнуть олиса. И вдруг, в мою по-прежнему раскрытую из-за этого
ладонь ткнулась ещё одна пушистая морда.
– Эй, а ты кто ещё у нас?! – удивлённо воскликнул Стеф. – Вот
так дела-а-а! Я тебя не знаю!
– Ты что же, со всеми лично знаком?
– Нет. Они-то все меня помнят – кормлю, лечу. А я конечно нет.
Но он-то не местный олис, а каирский. Притом первогодок, видишь
золотые шерстинки? Это щенячьи.
Олис в пестрящей золотинками шубке слопал весь оставшейся горох
с моей руки и исчез. А вот Пип сам полез ласкаться. Он поднырнул
под руку, а после и вовсе растянулся кверху пузом – гладь. Я и
гладила, а зверь хохотал и пипикал. Какая прелесть! Я принюхалась,
потом для верности поднесла пальцы к носу – да, питомец Дрея ещё и
замечательно пах. Воском, орехами, свежим деревом.
– Элис…– вдруг сдавленно прохрипел Стеф, – кажется всё, меня
накрывает!.. Что-то я думал, будет постепеннее.
– И что мне теперь с тобой делать?!
– Пошли в сторону дома, на восточную террасу. Быстро. Но особо
не волнуйся, Дрей знает, где мы. Если что, и тут найдут. Я просто
первый раз, кто его знает... лучше бы под присмотром. Надо бы
ползти ближе к своим, пока могу.
– Рюкзак?
– Да ладно уже с ним, пусть потрошат сами, – с этими словами
бедняга поднялся, шатаясь, и куда-то побрёл.