– Так поступают традиционно. Считается, что если Семья магов
довела свою земную сторону Нити до фиктивного брака, невесте
следует дать возможность выбрать другую Старую Кровь, а жениху –
время внимательно присмотреться к прочим девушкам рода и научиться
большему уважению к зеркальной Семье, оказавшись в зависимом
положении в Пограничном Доме.
– Совет запамятовал, что у нас иные обстоятельства? Что нет
никаких больше девушек в прямой линии и никакой гостеприимной Семьи
в Григорьевском? А номинальный брак и вовсе моя идея, потому что у
нас не дикое средневековье, чтобы за незнакомцев замуж идти. Об
этом известно Совету?
Левис быстро метнул на меня свинцовый взгляд и опять долго
молчал. Мне определённо удалось сбить его с толку!
– Не так уж и отличаются обстоятельства, – протянул он в итоге.
– Вы вполне можете выбрать себе другого мужа.
Так-так… Кажется, меня начинают посвящать в суть интриги…
– Как же могу, если у Валей иных вариантов нет?
– Это проблема Валей, Алиса Андреевна. Не моя и не ваша, –
ответил Левис дьявольским тоном.
Да… Я нащупала его интерес и от догадки внутри что-то
надломилось. Доигрывать роль переговорщика, который печётся лишь о
собственном благе, стало невыносимо. Но я была обязана
продержаться, поэтому спрятала своё потрясение за обидой и
прошептала:
– Значит… значит всё же невеста на кону? Хотите сосватать меня
за кого-то из своих родственников или друзей?
Я подняла глаза на Левиса и ядовито припечатала:
– Так и знала, что вы подлец, а не деятельный чиновник, по
доброте душевной взявшийся опекать невесту от назойливых женихов,
которые опасны для Валей! Вы волк в овечьей шкуре, ведь ваш Совет
доверяет достопочтенному инспектору! Судебный исполнитель убеждал
меня, что у вас личного интереса быть не может, поскольку нет
холостых протеже!
– Не стоит читать мне морали, Алиса Андреевна, – поморщился
Левис. – Не вы ли для собственной выгоды обрекли Валей на фиктивный
союз? Хотите сказать, что ни Дрей, ни Сущий не возмущались, не
отговаривали, не предупреждали, что это незаконно? Если контракт –
ваша идея, мы определённо с вами договоримся.
– Кто он? – в лоб поинтересовалась я, поскольку силы были на
исходе. Мутило невыносимо, перед глазами снова поплыли круги.
– Земной маг. Делать вас Связанной я не планировал, вы
неблагонадёжны. Связь примет ваша дочь, правильно воспитанная.
Через полгода мой друг явится погостить на Сиат, остановится в этом
моём городском доме.