Зора невозмутимо придвинула эту самую сахарницу, взвесила её в
руке, удовлетворённо кивнула, вернулась к своему тосту и спокойно
продолжила:
– Обиженного опекуна будешь строить перед кем-нибудь другим.
Если тебя что-то не устраивает, Тиф, мы с удовольствием съедем из
этой унылой дыры уже сегодня. Возле дома теперь всегда находится
экипаж Валей и слуга, ты только намекни, что устал от своей миссии.
А пока усвой – ты не в праве распоряжаться свободным временем
Элис.
– Зато вправе знать, где она и чем занята, поскольку за неё
отвечаю, не так ли?
– Не сомневаюсь, что ты ревностно следишь за каждым шагом и
словом моей девочки, с этого ракурса ты идеальный опекун. Вот и за
пределами дома поспевай, – отрезала Зора.
Левис позеленел, а я вздрогнула и встала из-за стола. Инспектор
тоже было поднялся, но Зора снова положила руку на пузатую грузную
сахарницу… Он остался на месте, но позеленел ещё сильнее. И впрямь
двуногий крокодил!
На улицу я отправилась сразу из столовой, борясь с волнением и
ознобом. Мой мучитель знал, что прогулка именно сегодня в восемь
важна! Зора тоже. Что же мне предстоит, если она недвусмысленно
намекнула Левису, что слежка ни к чему не приведёт?
А предстояла мне… гонка. И речи не было о том, чтобы осмотреться
в новом месте – я едва поспевала за олисом и скоро уже совсем не
представляла, как буду возвращаться! Мы быстро преодолели
марафонское расстояние, продвигаясь из тихого респектабельного
жилого квартала куда-то в сторону центра города.
Периодически мигая, чтобы обозначить для меня направление, Скиф
шустро, по-деловому пересёк улицу, на которой располагался особняк
инспектора, нырнул в переулки, прошмыгнул по ним не меньше квартала
и привёл меня на бесконечные зелёные бульвары. Там он стал вдруг
видимым и пошёл по-прежнему быстро, но рядом, лишь иногда забегая
вперёд и оборачиваясь, словно поторапливая.
Я всё сильнее и чаще отставала – отсутствие арависов сказывалось
на самочувствии, голова начинала кружиться и возвращалась
иссушавшая душу тоска. Я крепилась, то и дело прикрывая глаза и
вспоминая свою первую прогулку по Талафу вдвоём с Дреем: его заботу
и тёплые взгляды, свою влюблённость и смущение. И твердила про
себя, кусая губы, что всё это непременно пройдёт, забудется, как
давешний кошмар про удава и инспектора. Я ещё обязательно
прогуляюсь по этим живописным местам, опираясь на надёжную руку
Дрея!