– Какой проницательный! – проворчала я. – Я сама-то, признаться,
ещё об этом ни разу не задумывалась. А если и задуматься… Я ведь
любила Валентайн сколько себя помню. Любила, доверяла, тянулась и
нуждалась. А потом, конечно, не могла не влюбиться немножко в
красивого мужчину с невероятными манерами в Григорьевском. Разве
результат не предсказуем при таких вводных? О, я люблю Дрея больше
жизни, Стеф!
Сказав это, я зарделась, вскочила со скамейки и стала нервно
ходить по дорожке, сообразив вдруг, что вываливаю это всё человеку,
которого вижу второй раз в жизни. Я! Бука Элис! А ведь я даже самой
себе и Эйо долго боялась признаться, что сильно влюблена.
Но затем я быстро вернулась назад, поняв вдруг, что… что это же
Стефан, а не просто какой-то человек. Стеф. Свой. Семья.
– Ты про какой результат, – хохотнул тот, наблюдая за моими
метаниями. – Про Связь до брака? Ну… Нет, такой не предсказуем.
Абсолютный сюрприз для всех!
Он засмеялся уже в голос, а потом резюмировал:
– Есть в тебе что-то особенное, красотка. Невидимый, но
несгибаемый стержень, как в бабушке Зоре. Я рад, что именно ты
приняла от неё Нить, что ты такая. Вся эта ерунда закончится, не
сомневайся. А вот Связь теперь в твоих руках надолго.
– Ерундой это мог назвать только ты, – окончательно смутившись,
я решила повернуть разговор снова к делу. – Почему целый месяц? И
зачем они именно поехали через всю страну? – я вспомнила, как Дрей
недавно навестил брата в Каире всего за несколько часов. – Как же
эти ваши порталы и дипломатические связи? Они бы пригодились в
таком деле!
Мне было не на шутку страшно за путешественников. Им точно
грозит опасность, если Левис прознает, что они плетутся на восток!
Уже привычная тошнота подступила к горлу, а кошки на душе заскребли
с новой силой.
– Связи и так задействованы по полной, но в Пустошь нет
порталов, кроме государственных. А это почти невозможно
организовать для гражданских, да оно и к лучшему – огласка тут ни к
чему. Нужно действовать аккуратно.
– Но месяц!..
– Элис, здесь нет моего внедорожника, а то я и сам бы домчал их
с ветерком до границы за пару дней. Всё равно от меня здесь толку
мало. Я теперь не самостоятельная человеческая единица, а только
голос Валей в Совете, – взгрустнул Стеф. – Но скорость лошадей –
километров шесть-семь в час. Ну десять, если не жалеть ни их, ни
детей. Пара порталов в итоге будет, но скорее, чтобы менять
направление и путать следы, а не для экономии времени.