– Дочка Мэг.
Я округлила глаза.
– Добряк Килтон – земной маг и конченый интриган?.. Да он же
мухи не обидит!
– Нет, Элис. Мэгги родила от любовника. Брак некрасивой и
вредной, в придачу – уже беременной девицы с Килтоном тоже
устраивали Миллеры. Чтобы это скрыть.
– А кто же отец?
– Борис Вайс.
Я скривилась, сразу вспомнив мерзкого слизняка с русскими
корнями, лет на десять старше меня, если не на пятнадцать. Он
отвратительно клеился ко мне во время моих первых университетских
каникул, когда большая студенческая компания гостила у дяди, отца
Мэгги. Я вдруг сообразила, что и Пери тоже был среди приглашённой
молодёжи. Тогда всё закончилось тем, что Вайс чуть не изнасиловал
меня в кустах, подкараулив на пленэре, и помешал ему именно
ненароком проходивший мимо Миллер.
– Ты тогда приглядывал за мной, – улыбнулась я, догадавшись. –
Ты не случайно оказался рядом, когда Вайс… Ну, ты понял.
– Конечно не случайно, – подтвердил Каспер. – Борис негодовал,
разумеется, что я испортил дело. А я тогда не на шутку испугался.
Мы думали, он будет пытаться ухаживать и не сомневались в том, что
никаких шансов у него нет, хотя прилежно подыгрывали. Но никто не
ожидал, что этот наглый тип замахнётся на то, чтобы
скомпрометировать тебя, заставив тем самым властную и
консервативную Айрин склонить юную внучку к замужеству.
– Почему после этого случая доверие Левиса к Миллерам не
поколебалось?
– Потому что я тогда и придумал этот самый запасной вариант, –
сокрушённо вздохнул Пери.
– О, не о чем тут жалеть, – отмахнулась я, успокаивая. – Мег
сама тогда с самого первого дня каникул висла на Борисе. Увидела в
нём шанс для себя – не блещущей красотой и талантами, но богатой
наследницы. Они даже, кажется, сбежали потом куда-то на дядином
новеньком кабриолете.
– В наше шропширское поместье сбежали, – подтвердил Каспер. –
Но, подтолкнув дело к этому, я совершил самую чудовищную свою
ошибку. Они спелись, Элис. Вайс убедил Мэгги в том, что всё
богатство и влияние Айрин держится на Связи и магии. Оба считают
Сущих чем-то вроде джиннов, исполняющих желания. Левис заморочил им
головы посулами. Мэгги знает о Безмирье и Сиате и ждёт не дождётся
твоей смерти.
Я вздрогнула, сложив дважды два.
– Ну да… После этого самого запасного варианта для меня осталось
две роли – трупа или матери девочки для новой Связи. Более
породистой девочки.