– Вы запутались в собственных фантазиях, Андрей Игнатьевич, –
хмыкнула я. – То говорите – раз в два-три поколения, то – пару раз
в тысячу лет!
– Пять-шесть раз, – педантично уточнил Валь, словно была
какая-то разница. – И никакой путаницы, это одно и то же. Связанные
пары долго живут, да и обычные маги – совсем немного, но дольше
привычных вам земных сроков.
– Ой, не важно, всё равно пурга очередная! Тогда во-вторых...
Назовите-ка мне предыдущую жертвенную овцу из Меликовых!
Я надменно скрестила руки на груди в ожидании своей скорой
победы.
– Почему это овцу?! – процедил Андрюшенька. – Будьте любезны
выбирать выражения! Зора Валь вышла за моего прадеда Севаста по
большой любви, они жили душа в душу.
Он отвернулся к окну и прищурился. И выглядел так, словно был
всерьёз задет. Хороший актёр! Выверенно так «обиделся», без
перегибов. По-мужски. И «взял себя в руки» быстро:
– Кстати, она в добром здравии, хотя давно проводила в Безмирье
своих детей. Долгожительница даже по меркам Связанных. Я вас
непременно познакомлю в ближайшее время. Но она сюда уже не может,
потому что прадедушка тоже ушёл. Это нужно вам в Талаф.
– Не сбивайте меня снова! – надулась я. – О чём, по-вашему, мне
должно сказать имя Зора Валь?!
Валь оторвался от окна, посмотрел прямо на меня и слегка
улыбнулся. Я отвернулась и засопела. Ох, вот улыбаться больше не
надо! Даже слегка!
– А, я понял куда вы клоните. Зоя Дмитриевна Меликова. Старшая
сестра вашего прямого предка, графа Петра Дмитриевича. Выходила
замуж за моего прадеда в год коронации императора Павла I.
– Вы издеваетесь?! – сквозь зубы спросила я. – Ей что, двести
пятьдесят лет?
– Двести сорок один.
– И вы предлагаете выпить с ней чаю?!! Вы что, апостолом Петром
у райских врат себя возомнили? – вдруг меня осенило и я попятилась.
– Или вы так намекаете, что хотите меня убить и отправить к
прародителям?
Андрей Валь ответил сердито, почти по слогам:
– На случай, если вы что-то упустили в моём рассказе, повторяю –
это моя любимая прабабушка. Она мне квас в детстве ставила и
Евгения Онегина с меня наизусть спрашивала. Да, она жива и
прекрасно себя чувствует, хотя тоскует по мужу и всё чаще уходит с
Эйо под Древо.
Затем помолчал и примирительным тоном добавил:
– Она, конечно, и правда в преклонных летах. Вы на такое лучше
не рассчитывайте. Средний срок жизни Связанных всё же – от ста
пятидесяти до двухсот лет. Ну, триста-четыреста в общей сложности,
в двух Мирах. Половина здесь, другая там. А Зоре скажите спасибо
при случае. Именно благодаря её отменному здоровью и жизнелюбию
Связь ещё довольно крепка. Иначе – кто знает, что было бы из-за
всей этой революции и гонений на аристократию в России. И только
ради Связи она ещё не ушла с Эйо насовсем, хотя хочет с тех пор,
как овдовела.