- Он точно был здесь.
- Без тебя знаю, - зашипел маг.
Я попыталась лягнуть его по коленке, но тот ловко отразил удар.
- Я нажалуюсь ректору! - выпалила я. - Вы меня специально квалису скормить хотели!
- Что? - Коул просто опешил, я же продолжала беззастенчиво сочинять на ходу.
- Я пошла прогуляться по берегу.
- Кто разрешил? Я же сказал тебе – никуда не выходить, пока не скажу!
- Простите, - стараясь сделать невинное лицо, медленно подняла глаза сначала на Коула, потом, пустив слезу, оглядела остальных. – Ну, хорошо. Я скажу. Скажу вам правду…
Коул не верил не единому моему слову, это было видно, но остальные… Остальные, кажется, искренне сочувствовали. Ладно. В то, что я проведу кого-то, я, собственно, и не надеялась. Главное – не сдаваться и стоять на своем!
- Все было так…- глубоко вздохнула, давая себе крупицу лишнего времени. - Если вы не помните, Санто - это сын хозяйки гостиницы…
- Я знаю, кто это, - рявкнул Коул.
- Ну так вот, - мне все же удалось вырвать руку. - Он мне показался очень подозрительным. Понимаете? Расспрашивал про патрули, трясся, как осенний лист, чашку разбил, - растирая запястье, я не сводила с Коула глаз.
- Продолжай.
- Ну, вот. Я решила за ним проследить.
- Допустим. Почему пошла одна?
- Я Кайе предлагала, но она, трусиха, заперлась у себя в комнате!
- При чем тут Кайя?! Мне! Мне почему не сказала?!
- Простите! Я… Я не знаю! Я не помню! Я хотела найти Бьянку, понимаете?! Он… Он… Квалис! Он утащил ее! Кайя! Кайя его видела!
Маги медленно переглянулись между собой. Еще бы! Удивлены, да, ребята? Так-то – за все надо платить. Я рассказала водным магам про дочку градоначальника и ее возлюбленного, про то, как монстр настиг меня и утащил в пучину морскую, как у меня от страха проснулась магия, и еще о том, что надо нам всем вместе срочно искать Бьянку, чтобы вызволить девушку из логова чудовища. Я даже приблизительно представляю себе, где оно, это логово! Монстр поймал меня воон там и потащил влево… Нет – вправо… А может…
- Замолчи! – Коул демонстративно зажал себе уши ладонями. – Аурелия – твоя магия. Вспомни! Когда это произошло? С тобой рядом был квалис? Все время? Вспомни! Может, это был кто-то другой? Ты видела еще кого-нибудь?
- Кто еще это мог быть? От него пахло гнилью и тиной, - я затряслась и упала на песок. - И…язык! Огромный, раздвоенный язык! Он открыл свою пасть, руки превратились в щупальца, и тут….