– Вот пусть он тогда тебя и учит, предателя! – обиделась Лотти,
хотя сама не могла бы сказать, на что. Шипящие Блэк действительно
глотал, и от этого говорил невнятно.
До темноты и представления со стонами и загадочным светом
оставалось ещё порядочно времени…
Шарлотта обвела взглядом широкий пушистый бордюр, отбитый по
краю лобелиями: дальше он попадал в тень раскидистого дуба,
цветение там начиналось из-за этого на несколько дней позже. Там и
тут запоздалые белые соцветия с шипастыми бархатными серединками,
розовыми и шоколадными, ещё горели на фоне уже потемневшего перед
сумерками неба. Очень красиво… Ни у кого во всём графстве не было
белых летних лилейников с шоколадными серединками. Только у леди
Лим!
Можно срезать последние на букет и таки завершить дело, свалив
коробочки с оставшихся кустов под дубом. Томас утром уберёт. Но…
нет и ещё раз нет! Не станет Лотти передавать в дом свои знаменитые
букеты, пока там обитает Противная Приставучая Светлость. Пусть вон
экономка берёт корзинку и собирает для него самые обычные.
– Ладно, Блэк, пошли позанимаемся. Только чур не на слух, а
читать мне будешь!
Лотти отправилась на укромную полянку в дальнем конце сада,
почти у холма, за которым начинались пастбища. Блэк уже прилетел и
ждал на месте, деловито прохаживаясь рядом со старой липой.
Шарлотта сунулась в дупло, достала книгу и уютно устроилась у
ствола.
– Давай сперва считалочки, Блэк. Или скороговорку?
– Считалочки тр-р-рудно! – пожаловался ворон и хлопнул
крыльями.
– Конечно тр-р-р-удно, – передразнила Лотти. – Каркать легче.
Вот и каркай тогда, если не хочешь считалочки. Сколько раз мы
договаривались!
Блэк взлетел на колено леди Лим, возмущённо клюнул страницу
детской книжки, открытой на считалочках, и упорхнул назад в
траву.
Лотти засмеялась.
– Гхмм… – кто-то рядом прочистил горло. Ну неееет!
– Проваливайте отсюда, милорд! – не оборачиваясь, зашипела
Лотти. – Не смейте на меня смотреть, это неприлично!
– Я так и думал, что вы поэтому от меня бегаете, – спокойно
отозвался доктор Несбит. – Держите!
Шарлотта покосилась через плечо. Лорд Лим протягивал ей большую
шёлковую шаль.
– Вы болван, доктор! В ней меня будут видеть все!
– Кто это – все? Здесь только я и Блэк. Ах, нет… Уже только
я.
Лотти нервно огляделась: ворон действительно смылся. Вот же
предатель, оставить её с Упёртой Светлостью наедине! Одну, в ночной
сорочке!!!