К следующему лету Мир топал по траве, таская за собой
какую-нибудь гадюку или ужа. Бедные твари висели обреченно, даже не
пытаясь сопротивляться и просто ожидая, когда ему надоест.
Через год обновили договор о ненападении с жителями окрестных
поселений. Моей живности выделялись десять драгоценных осенних
дней. Местные жители отказывались в эти дни от сбора грибов и
поздних ягод, не ходили в лес за оголившейся лозой для корзин. И
лес полностью принадлежал нам. В эти дни и я выходила из надоевшего
укрытия на болотах. Стража больше не отслеживала выход и
передвижение чудищ, так что того, что меня увидят, я не боялась. Мы
с Мирочкой набирали рябины, чтобы украсить дом, золотые кленовые
листья длинными хвостами волоклись за нами следом. Мы смеялись и
бесились, я отдыхала от привычной повседневности. А за детьми
присматривали, за них я не боялась.
В воду, для того чтобы увидеть Влада, я больше не смотрела.
Сначала боялась потерять детей, потом – что пропадет молоко, когда
увижу его с другой. Тут на ум приходило то, что я когда-то увидела
с участием Юраса. Я просто не переживу… зачем мне эти муки? Я
смирилась, что в чем-то ущербна, что что-то со мной точно не так
или просто уготовили мне Силы одинокую судьбу и жизнь, посвященную
только детям. Про ту комнату не вспоминала, устала ломать голову –
что да как? Думала о другом.
О том, что детей все равно придется выводить к людям, рано или
поздно. Что им могут дать их игрушки – зверушки да змеи? Но где там
жить? Что Влад разорвал наш брак, я не сомневалась. Он привел ту
девушку в свой дом, больше того – в ту самую комнату, а он говорил,
что просто любовниц во дворец не водил. Там могла находиться только
та, что дорога ему, которую он должен был как-то представить своему
ближнему окружению. А кем, если не женой или невестой? Понятно
ведь.
Я могла прожить и сама, наверное, но детям, а особенно Миру,
нужен был рядом мужчина, который научит мальчика держать оружие в
руках, сидеть на коне, принимать решения. Грамоте могла обучить я,
но было много других вещей, в которых я понимала слишком мало.
Владу нужны дети и наследники, государству нужны. И если он захочет
участвовать в их воспитании, видеться с ними – это его право. А
если они окажутся не нужны ему… все чаще вспоминался Тарус. Он
сможет быть рядом с нами, ничего не ожидая от меня, но отдавая
всего себя этим детям. Ведуны получили, что хотели. А моя
нетерпимость к ним как-то незаметно... ушла.