К вечеру следующего дня я познакомилась с теткой Влада. Устав с
дороги, она не подошла в наши с мужем покои, а позвала меня к себе.
Отвела меня к ней Мила. Худая старая женщина отдыхала в постели, с
любопытством глядя, как мы заходим.
- Хорошо - ты быстро. Владислас сказал, что представит тебя
завтра, но я так извелась за дорогу от любопытства… Это же надо,
чтобы он так неожиданно женился! А теперь я вижу... И ты быстро…
Если бы стерва, то тянула бы время, набивая себе цену.
Присаживайся, садись возле меня, Дарина. Ты мне нравишься, деточка.
Зови меня просто - тетей Нанной. Я научу тебя, детка... научу
всему, что знаю сама.
Я училась потом этому всему - красиво садиться за стол и красиво
кушать, правильно улыбаться, танцевать и просто прохаживаться,
приподнимая кончиками пальцев длинный подол платья… - училась
манерам. Влад, улыбаясь, наблюдал за нами с тетей, а где-то дней
через семь сказал мне надеть штаны, пояс с саблей и выходить во
двор.
На улице опять было морозно. Теплый пар вырывался изо рта, сразу
оседая изморозью на одежду и покрывая инеем брови и ресницы. Мне
сразу же подвели коня. Очередной подарок мужа - длинный полушубок
из дареных северных мехов, был сшит специально для езды верхом.
Мы промчались по парку мимо охраны, прикрывающей выход в широкую
заднюю калитку. Следом скакала наша охрана - пятеро стражников. За
парком почти сразу городские дома сменились невысокими постройками
пригорода. Потом мы выехали в поля, а дальше проскочили небольшой
насквозь промерзший лес.
Возле каменного домика в окружении заснеженных плодовых деревьев
мы спешились, Влад взял меня за руку и повел внутрь. В прихожей
терпеливо подождал, пока я по простонародной привычке потопала
ногами, сбивая снег с сапог. И мы прошли дальше, туда, где нас уже
ждали.
В небольшой, хорошо протопленной комнате возле камина сидели
двое мужчин. Обоих я знала - тот самый старый ведун и Тарус. Они
держали в руках рюмки, очевидно – с чем-то крепким. Увидев нас,
Тарус свою рюмку отставил.
А я подскочила и радостно хлопнула его по плечам.
- Доехали! Всех довезли? Все хорошо?
Пока Влад стаскивал с меня пояс и полушубок, Тарус рассказывал
как прошел их поход. Как обоз попал в снежный буран в степи, как
прятались в повозках на сене, укрыв коней и согревая своими телами
раненых, кутаясь в меховые плащи и накрываясь с головой
пологами.