В Насте не было ни грамма пафоса. Она могла без проблем проехаться в плацкарте или в общем вагоне, могла пообедать в забегаловке или столовой, могла радоваться простеньким полевым цветам. Хотя статус позволял ей задирать нос.
Настя вот уже три года работала в модельном бизнесе. Она считалась топ-моделью своего агентства; ее фотографии постоянно печатались в глянцевых журналах – как украинских, так и мировых. В прошлом году у девушки было несколько зарубежных командировок – в Шанхай, Нью-Йорк, Лондон, Рим, Токио.
Перелеты ей надоели, и в последнее время Настя предпочитала работать в Киеве. Она знала ведущих дизайнеров столицы, директоров всех крупных агентств, была на «ты» с поп-певцами и звездами шоу-бизнеса, постоянно получала приглашения на светские рауты, которые устраивали местные и приезжие олигархи.
Один из этих светских раутов чуть было не сыграл с Сергеем злую шутку.
Настя стала лицом новой линии косметики какой-то мегакрутой итальянской фирмы и попала на обложку сразу трех европейских журналов. Это принесло агентству девушки сумасшедшие деньги, и директор решил устроить в честь Насти вечеринку. Он арендовал банкетный зал в пятизвездочном отеле за городом и пригласил весь модельный бомонд – фотографов, дизайнеров, модельеров…
К тому времени Настя с Сергеем встречались уже почти два месяца, и Настя попросила Сергея составить ей компанию. Тот страшно не хотел идти – но разве у него был выбор? Пришлось хорошенько порыться в шкафу в поисках белой рубашки и полчаса утюжить ее на гладильной доске. А еще одолжить у знакомого пиджак, купить бабочку и убить вечер в поисках черных туфель – ни в одном магазине почему-то не было его размера.
Старания не пропали даром. Увидев его, Настя просияла:
– Сережа, тебе очень идет деловой стиль! Выглядишь супер!
Если б Сергей знал, как ее слова далеки от истины! Потому что, как оказалось, на вечеринке даже официанты в белых смокингах выглядели круче, чем он. А что уже говорить о гостях! Пиджаки из крокодиловой кожи, ультрасовременные жилетки, расшитые шелковыми нитками, галстуки, украшенные шпильками с драгоценными камнями, модельные лакированные туфли…
В этом блистательном сиянии светского пафоса Сергей чувствовал себя белой вороной. И главное – все видели, что он белая ворона, и удивлялись, каким образом такой несуразный мужлан смог покорить их лучшую топ-модель. Сергей прекрасно слышал, как вокруг шептались: